#每天為你摘一頁書
「小武，你聽好了，即使你想選擇小天地，也必須先去看看大世界。如果不到處走走看看，根本不知道哪裡最適合自己……你家的餐館很好吃，你爸媽也都是好人，但你不能一輩子都窩在這裡，知道了嗎？」──東山彰良《小小的地方》
儘管稱不上太喜歡，台北西門町一直是個讓我著迷的地方──有機體在歷史岩層中蛻變，地質學與演化論的共同演繹。日治以來不同政權與住民的來去，時光在這街町層層堆積。古舊建築裡拋售最新潮的光鮮和語言，隨季節流轉迭嬗；在這裡沒有什麼是不變的，卻又好像什麼都未曾變過。
而每年盛夏為了台北電影節必須頻繁造訪西門町的我，站在正午烈日底下，混進隨假期湧入的遊客之中。耳邊是日本、韓國、香港等國龐雜的語言，四周食物的熱氣蒸騰，過強的冷氣吹出萬年百貨凝滯的霉味。轉角那間賣黑糖珍奶的攤位，想不起去年做的是什麼生意。
這股雜亂、潮濕、卻也勃發生機的景色，在東山彰良暢快俐落的筆下徹底解放。以西門町刺青街為主軸的短篇故事集《小小的地方》，透過年幼主角的雙眼，觀察這群擁擠街道上的生命樣態。
懷抱不同理念的刺青師，以及背負複雜人生來到刺青街的人們；刺青會是浴火新生的胎記、還是通往地獄的邀請？《小小的地方》裡故事篇篇曲折，而作者對現實細節的扎實描寫，讓讀者再次體認到：真實人生確實總比小說離奇。遑論是在這樣萬花筒般的街上──如同石田衣良的《池袋西口公園》系列，最雜異的社會一角總有著最精彩的故事。
年幼的雙眼看進眩目轉動的萬花筒，儘管身邊的人說著以管窺天，那畢竟是繽紛得佔據了主角所有視野的一條街。但我們總會成長，總得重新啟程去往他方──東山彰良自《流》一書即向讀者展現的母題：我們從何而來、又將帶著過往記憶去向何方？從台灣到日本、繞回與日本有深刻淵源的西門町，《小小的地方》也在問同樣的問題。
故事最後年幼的主角小武似乎稍稍領悟了：我們在自己的井底窺看天空，而大人口中「外面的世界」，或許也只是一口口別人的井罷了。穿行於不同的水井，我們帶來又拾走更多故事。就像刺青街上來去的人們，還有始終等待更多故事的街道本身；一切好像未曾變過，卻又沒有什麼、是永遠不會改變的。
