#半熟倫敦 #EP14 #留學生飲食學
#聯合副刊專欄 #InternationalStudentCookingCourse
倫敦居，大不易。在物價昂貴的倫敦生活，一餐外食通常要十鎊起跳，將近新台幣三、四百元，餐餐外食太傷荷包，只好自己煮飯，這是許多留學生的必修課，什麼知識都還沒學到，做飯的技能倒是進步神速。
從小就是外食族的我，在台灣便利的環境下長大，超商走幾步路就有，小吃攤到凌晨也燈火通明。歐洲顯然是另個世界，留學生飲食學自然應運而生。從購買食材開始就是考驗，搬到新環境時，首先會花時間了解周邊超市的分布，一一比價才知道哪家的菜比較新鮮，哪家的肉便宜又不會有怪味，哪家的會員卡折扣商品多，斤斤計較，手機算盤不離身，抑或在時間上抓緊良機，通常傍晚會有當日即期品促銷，那時就是補貨的好時間，不出一個月就會摸索出一套清晰邏輯，買菜的速度也就快上許多。
至於如何料理？起初必定樂趣滿滿，成天閱讀食譜、開發新菜色，不過隨著課業漸趨忙碌，煮飯時間也壓縮不少，通常會邁入一段撞牆期，只要能省時，隨便煮隨便吃，我就曾經吃了一整周的稀飯或吐司夾蛋。然而，這時對於料理的熱情又會再度燃起，因為不方便外食，生活中除了讀書就是做飯，反而能在料理過程中稍稍紓壓──探索食材烹調的過程，撒上多少鹽巴，加入幾滴醬油，一一調配出順口的味道，也感受不同味道相遇的微妙變化。
我開始願意加入自己過往不太喜歡的食材，因為當身為料理者時，就更能意會哪些食材縱使不是主角，一旦少了它卻會使味道單調許多。我也喜歡凝視著食物烹煮時的沸騰滾燙和裊裊炊煙，雖然沒有童話故事中對食物大喊「變好吃吧」的萬用魔法，但溫柔對待食材，耐心花時間烹調也能創造出魔術般的美味。
疫情被迫關在家，其實是挖掘自我潛能的好機會，從基礎的義大利麵做起，有時周末和室友一起烤各樣蛋糕和鬆餅，有時自己挑戰各式各樣想念的食物，例如打拋豬、蔘雞湯、三杯雞、包水餃，或是小吃攤令人心嚮的台式滷味。講出來的都是成功案例，背後更多是失敗，常費時做完料理，嘗了味道後敬謝不敏，也常苦惱為何照食譜做還是難以下嚥，但這或許是自己下廚的樂趣，也是讓內心在紛亂中得以靜下來的方式。
從購買食材到烹煮，最後滿足地吃下它，都是療癒身心的過程，留學生飲食學，沒有什麼高深學問，只有在柴米油鹽之間，學習與食物對話，與自己相處。
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