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「都下台那麼久了，為什麼妳還在？」2019年英國即將迎來五年內的第三場國會大選，雖然自2016年脫歐公投後，陷入長期分裂的英國政壇，每一次選舉都像是「賭上國運」，各種極度戲劇化的政治陰謀與黨派鬥爭，更讓「脫歐紙牌屋」、「他們在脫歐前一天爆炸」，成為國際社會穩定「追劇」的政治大戲。然而本回選舉中，仍有一些不那麼激烈的微妙發展。其中之一，就是苦戰脫歐三年、但仍在黨內暗算中淚眼落台的前英國首相——梅伊（Theresa May）——失勢的她仍繼續參選、續戰政壇！
由於昔日內閣下屬強生（Boris Johnson）的煽動與策反，始終困於「脫歐」問題無法前進的梅伊，終於在眾叛親離的逼宮圍剿下，於今年夏季辭去保守黨領袖與首相之職——照理來說，在這樣的糟糕政績與尷尬逼宮下，梅伊的政治生涯應該也走到了盡頭，因此不少人也以為「梅伊會像布萊爾（Tony Blair）、布朗（Gordon Brown）以及卡麥隆（David Cameron）一樣.....自此退出政壇，並進入倚賴基金會、演講與出版回憶錄為生的養老生涯。」
但令人意外的是，離開唐寧街10號後的梅伊，除了在夏天休了一個漫長的暑假（看了幾場板球賽，並與丈夫一同回到保守黨高層最愛的義大利北部山區休假），梅伊很快回到國會報到，甚至果斷宣布：將在2019年冬季的國會大選中，繼續參選連任！
自1997年當選以來，梅伊就一直是倫敦西部、柏克郡梅登黑德（Maidenhead）的選區議員。儘管梅伊登上大位後，國內民望一直非常慘烈，政壇形象也都以僵硬、固執、跳針、鬼打牆、不接地氣聞名；但在梅登黑德選民心中，梅伊確一直是非常親切、有力的模範民代。哪怕首相大任國事纏身，但據當地支持者的說法，梅伊仍堅持一到兩周返回選區服務處「與民訪談」一次，甚至時常敲門拜訪，直接與鄉親父老聊聊生活近況。
事實上，在現代英國政壇中，大部分的首相在「失勢落台」後，都會選擇退出第一線——像是柴契爾（Margaret Thatcher）、布萊爾、布朗與卡麥隆，在辭去首相後不久都選擇退出政壇；而在97年大選慘敗的梅傑（John Major），也僅是堅持作完任期後就退休。極少有像梅伊這樣「特例」，會在失勢後，還要繼續選舉爭取國會連任。
「如果德蕾莎這個人有什麼中心骨的話，那上頭一定寫著『保守黨』三個字。」一名資深的保守黨黨工，對《金融時報》表示：「對於我們這些基層黨員來說，就算遭遇了那麼多事，她從來沒有背棄黨、也沒有背棄我們。」
保守黨基層大多認為，自15歲就開始支持保守黨的梅伊，超過48年的黨員生涯「是真的對黨有感情」。在英國正因脫歐而進入歷史時刻的當下，她才會要繼續留在政壇，為自己的政治職涯盡一份力。因此在本回的選戰中，梅伊除了繼續鞏固自己鐵定當選的選區鐵票外，她對外更積極奔走、全力替後進的保守黨議員造勢拉票。
但梅伊的「老兵不死」，在反對派的眼裡中卻是其中必有詐——一方面是因為下台後的梅伊，幾乎全然放棄了「當首相時的脫歐政見」，並對首相強生（Boris Johnson）的各種「脫歐怪招」，採取無條件支持、「全心服從黨中央指示」的順從態度。前後矛盾，且缺乏政治原則的轉變，也讓不少昔日反對派對其傻眼。
另一方面，眾人也不太明白梅伊為何選擇要自降身價地留在國會，一部分的意見甚至懷疑：這可能是梅伊為了伺機報復強生的「預留後路」。透過選戰她能留在國會殿堂、重整自己的黨派羽翼；對外又能與昔日親信——像是因為反強生而暫時退出政壇、休養生息的前就業及退休保障大臣魯德（Amber Rudd）——串通一氣，「畢竟在政治的世界裡，很多事情都是在謀一個『說不定』。」
「謝謝大家的支持，我還沒有要退休、我的政治生涯還沒結束。」在選區造勢活動上，梅伊燦笑地向鄉親表示。但熱情支持下，大家還看不透的是，這名「過氣政客」要怎麼扭轉自己搞砸的歷史定位？接下來還能如何東山再起？
Photo Credit：
（１）Reuters：今年11月陣亡將士紀念日，梅伊以「前首相」的身分出席倫敦和平紀念碑的致意觀禮，並表情微妙地看著把自己轟下台的「現任首相」強生。
（２）AP：今年5月，遭脫歐鷹派策畫逼宮後，於首相官邸前宣布辭職並忍不住哽咽的梅伊。
（３）Reuters：但基本上，梅伊卸任首相後，在政壇過得其實悠哉愜意。
（４）Theresa May：只是為什麼不順勢退出政壇，還逆向繼續連任選舉？這也引發輿論的好奇與揣測。
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