【自製晶片】科技巨頭亞馬遜也進軍晶片業
從網絡書店轉型為雲端運算巨頭的過程中，亞馬遜躋身於全球最大的數據中心晶片買家之列。隨著旗下雲端業務的擴張，它不想再做一個單純的買家，而是轉向自行設計晶片。這種轉變可能會對科技業的一個關鍵領域產生重大影響，並可能威脅英特爾（Intel）和超微半導體（AMD）。
Alphabet旗下的Google及微軟（Microsoft）也在研發專用晶片。在一定程度上，這個趨勢反映目前的科技巨頭與過去的數據中心營運商之間的區別：後者缺乏各式各樣的資源，無法動輒投入數億美元以設計獨家晶片。
智能電話的興起也帶來了技術上的轉變。英特爾和AMD為數據中心生產以運行速度為優先考量的晶片，而流動裝置需要的是低功耗的處理器，這樣才能提升它們的電池續航力。隨著流動裝置的需求激增，改進低功耗晶片的推動力仍然強大，令它和數據中心採用的高性能晶片在表現上的差異逐漸縮小。
訂製晶片激增可能會進一步降低高級運算產品的成本，並激發創新，這對所有，或者應該說是大部份持份者而言都是一件好事。為了保持領先地位，英特爾一直在購買製造人工智能專用晶片的初創公司，同時投入大量資源提高雲端運算產品的效率。但NZS的巴思蓋特認為，保持領先的難度不小，「對於英特爾來說，這將是一個事關存亡的問題。」──Ian King、Dina Bass；譯 杜然
#晶片 #亞馬遜 #英特爾 #AMD #雲端運算
（本文節選自《彭博商業週刊∕中文版》第217期，如欲查閱全文，歡迎訂閱）
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