生不逢時孤膽英雄Ballack
有些球員絕對擁有世界級球星的實力，卻只是欠缺運氣便與冠軍擦身而過，德國名宿Michael Ballack便是貢獻與收獲不成正比的代表人物。
Ballack無論在拜仁慕尼黑還是在切爾西都贏遍聯賽和國內盃賽冠軍，可是最重要的歐冠則兩度打進決賽都無法封王。而在國家隊的生涯更悲慘，他的高峰期不幸地出現在德國人才最匱乏的十年，縱然在1999年便首次為德國上場，卻因為當時德國足壇仍然迷信老將，所以在2000年歐洲盃決賽圈，他根本沒有太多上場時間。2001年是Ballack真正冒起的年份，他在當年10月的世界盃資格賽附加賽面對烏克蘭的兩回合賽事獨進3球，協助德國驚險地取得決賽圈入場劵。到了決賽圈，德國在不被看好下過關，Ballack則在八強和四強戰射進唯一進球，協助德國淘汰美國和韓國，可是他在四強戰取得第2張黃牌，令他無緣參與決賽，結果德國完敗在巴西腳下。
德國在2002年取得世界盃亞軍，固然是因為Ballack的挺身而出，一路上沒有遇上強敵也是關鍵因素，所以德國當時的實力不濟在2004年歐洲盃決賽圈便原形畢露，這次Ballack無力協助球隊在分組賽突圍而出。到了2006年世界盃，已經成為世界級球星的Ballack率領德國以東道主身份出戰，卻在四強戰不敵義大利功虧一簣。2年後的歐洲盃決賽圈，德國終於逐步走出人才匱乏的困境，在Philipp Lahm和Bastian Schweisteiger等後輩的協助下，Ballack以隊長身份率領球隊打進決賽，可是遇上旭日初昇的西班牙還是以0比1落敗，Ballack再次與冠軍無緣。到了2010年，Ballack本來已經準備好挑戰世界盃冠軍寶座，卻在決賽圈展開前不足1個月的足總盃決賽被踢傷，這次連參賽的機會也失去了。
而且對於Ballack來說，這次受傷更是一下子把他的職業生涯推倒，他不但因為國家隊在後浪推進之下無法搶回位置，而且被切爾西放棄後，回到成名球隊勒沃庫森也找不回以往的勇猛狀態，昔日獨力拯救球隊的英雄一下子消失得無影無縱。在德甲勉強混了2個賽季後，Ballack只能黯然退役，並於2014年以觀眾身份看著以往的國家隊小弟們以及老隊友Miroslav Klose在巴西舉起世界盃獎座。
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