介紹番, 高教公民Progressive Scholars Group召集人陳永政
【#高教公民文章】❝大學要追逐排名,資源就會全落在歐美世界關心的課題上,至於香港的課題,無論是歷史、政治、房屋、醫療,都不會受重視。雖說學術在理想上應無分界限,但在香港仍有很多社會及政治問題急待分析解答時,如此運用資源實在很難說得過去。若果還因此抽掉教學資源,損害人才培訓,那就更是本末倒置了。❞
/ 陳永政 「高教公民」召集人
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陳永政:大學追逐排名扼殺香港研究
(原文刊於2018年5月28日《蘋果日報》即時新聞)
理大社工系解僱講師事件仍在發酵,漂流講師的待遇未見改善,而在教資會的壓力下,各院校持續向研究產出方向增撥資源,此加彼減,「重研究輕教學」的取態相當清楚,這在行內已不是秘密。然而有人或會問:「大學重視研究有何不妥呢?」
不過,這問題其實是捉錯用神,因為大學在追逐的,並非「研究」,而是「研究排名」。「研究」關心的是各種對社會與學問有助益的新發現,「研究排名」追逐的是各種「可量化指標」,例如在多少知名學術期刊中發表了多少文章,或在哪些知名學術出版社發行了多少書藉。當然,理想上,「研究」與「排名」本應互相反映,相輔相成,但現實卻不一定如此。
對香港學術界而言,追逐「排名」,只會令「研究」變得越來越「離地」,無法回應香港本土需要,最後用大量公帑去為他人作嫁衣裳。這是因為現在所謂最一流、最有助排名的期刊與出版社,基本上都扎根歐美世界。學術質素的確很高,但所關心的課題,都是以歐美的需要為出發點,即使研究範圍不在歐美,其重心亦多在歐美關心的大佈局上,例如中國經濟,印度政局,某區域的安全戰略等,這些課題都很有研究價值,但研究價值絕非能否出版的唯一因素,若只研究一些在歐美視角中不顯眼的地方,無論質素多高,都很難得到這些期刊與出版社重視。這無關歧視,而是當主要的編輯與評審都出身歐美學界時,其視角自然會受限於自身關心的問題。而香港的問題,對他們當然不算重要。
如是者,大學要追逐排名,資源就會全落在歐美世界關心的課題上,至於香港的課題,無論是歷史、政治、房屋、醫療,都不會受重視。我們每年投放的大量資源,基本上都會被用作為其他社會解決問題。雖說學術在理想上應無分界限,但在香港仍有很多社會及政治問題急待分析解答時,如此運用資源實在很難說得過去。若果還因此抽掉教學資源,損害人才培訓,那就更是本末倒置了。
筆者三年來,旅職於新加坡,發現在高等教育的戰略思維上,香港足足落後了一個次元。新加坡作為一個命運自主的主權國家,其教育與研究都從本國長遠發展需要的戰略高度出發。因此雖重視國際學術界交流,亦不會輕視本土研究。重視研究產出,但投資教育絕不手軟。以筆者現職的書院為例,數年前由政府鼓勵國立大學與耶魯大學合作成立,得到大量資助,書院只有一千學生,卻有一百位教授,在這一對十的教學比例下,能夠為學生提供的支援,實在不是「重研輕教」的大學可比。當然,「書院」與「大學」是不同組織,不能直接比較,但若比較整個「高等教育界」,與此類近的教育資源,香港可謂完全欠奉。若不但欠奉,還要持續為了追逐排名而向專職教學的講師開刀,受害的將絕不只是講師和學生,而必定是香港的長遠福祉。
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#高教公民 #大學追逐排名 #扼殺香港研究 #本土研究 #本土發展需要 #香港長遠福祉
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介紹番,高教公民Progressive Scholars Group召集人賴卓彬
【#高教公民文章】❝現時投放給大學的資源,主要是按大學的研究成績作分配標準;教學質素之優劣,對大學得到的撥款,沒有多大的影響。這就是說,大家想當然的大學主要責任 — 教導大學生,反而被放在次要位置。❞
/ 賴卓彬 高教公民召集人
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賴卓彬:香港也會出現大學工潮嗎?
(原文刊於2018年3月19日《蘋果日報》即時新聞)
由英國大學及高等院校工會(UCU)發起的大罷工,自2018年2月下旬至3月16日星期五為止,共有61所大學參與,當中包括著名的牛津大學、劍橋大學、倫敦大學;受影響的學生超過100萬。罷工原因,主要是大學資方打算自明年起,改革教職員的退休金制度,變相縮減他們的應得待遇 — 即使他們的薪酬,自2009年,已經減少了16%;但另一邊廂,大學高級管理層,一方面辯稱舊退休金制度已令大學財政不勝負荷,一方面又有權出席自己的薪酬會議,不斷為自己加薪。但這次英國大學罷工,曝露出更深層的大學管理問題;這些問題,在香港的大學裏其實只有過之而無不及。那麼,香港會出現彼邦一樣的大學工潮嗎?
今次英國大學罷工反映出的大學管理問題,都與香港的情況如出一轍:第一,現時投放給大學的資源,主要是按大學的研究成績(是成績,不是成果:科研、人文研究成果可大可小,需要時間考驗;成績則以論文發表數量論英雄,爭一日之長短)作分配標準;教學質素之優劣,對大學得到的撥款,沒有多大的影響。這就是說,大家想當然的大學主要責任 — 教導大學生,反而被放在次要位置。
第二,既然大學競逐資源、排名,都集中看研究成績,而不在教學質素,因此現時香港各大學都有個普遍現象:大學的體制鼓勵教授們都將精力、時間放在研究工作上;和學生經常見面,討論、批改學生作業的其實另有其人。這些人的職銜叫講師、導師、教學助理,基於上面第一點,他們的工作對於大學競爭資源「不值錢」,因此他們的薪酬待遇,不單只不能和教授們相提並論,他們的職位往往只屬臨時工、甚
至兼職性質,一旦學系在新年度獲得的資源減少,學系都會棄車保帥,率先削掉他們的職位。
第三,大學生被視(亦自視)為消費者,他們有權利就他們受到的教學服務給予評價,而這些評價,對講師、導師、教學助理們來說,都是他們每次續約、談判薪酬的條件。基於這三點,這一類「低端學者」,他們負起大學最主要的教學工作、面對愈來愈多的學生,卻是最弱勢、最欠缺工作保障、最不受尊重的大專教育工作者。
雖然香港的大學教師,和英國的同工都處身於水深火熱之中,但我對於香港大專界會否出現工潮,是不樂觀的。先不說兩地對勞工的保障不能同日而語,對普羅大眾來說,上述的香港高教生態,不單只是聞所未聞,更可能會反問「與我何干?」但是,大學作為培養社會未來主人翁、為社會各行業訓練人才的重要場所之一,大學生們受到什麼樣的教育,大學今時今日怎樣對待他們的教師和學生,對大家真的沒有丁點關係嗎?
家長們:你們花費大量心血、時間和金錢,培養子女成人,將他們送進高等學府(香港的也好,英國的也罷 -- 反正台灣、日本、歐洲愈來愈多國家的大學都差不多是一個樣!)然後你們的子女,在這種大學運作模式下,原來受到這樣的大學教育 — 這樣都沒有所謂嗎?雇主們,你們期待大學為你們訓練人才,為你們機構提供新血、提高競爭力,然後你們繳交的稅金,流入政府庫房後,再撥到大專院校時,原來沒有多少真正投放到未來的人才身上 — 這樣都沒有所謂嗎?
工業行動,從來都是沒人願意看見的最後一步。但如果社會大眾始終對大專學界的生態冷眼旁觀,政府又無意矯正種種大學管理的歪風陋習,處於絕對弱勢的大專教師, 恐怕最後只能走上英國同工的一途。
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【#高教公民文章】❝以超過一千億盈餘,如果政府提供專項資金讓大學申請,以增加全職講師名額,改善講師聘用條件,情況實在有很大改善空間。但前提是,政府有心改善大專教育。❞
/ 陳永政 「高教公民」召集人
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陳永政:預算案忽視大專長遠發展
(原文刊於2018年3月5日《蘋果日報》即時新聞)
財政司司長陳茂波表示,很多社會問題,「不是掟錢落去就可以解決」,不過如果無錢,敢問解決辦法又從何說起?其實政府投放資源的戰略眼光和用心所在,往往是解決問題的關鍵。而香港專上教育,正好被這份財政預算案基本上忽略了。
全份預算案演辭超過24000字,關於專上教育的段落只有65字。政府對專上教育發展有多用心,可想而知。預算安排上,政府預留25億用作「配對補助金計劃」。這個數目表面上不少,但實際上這筆款項並不一定能到達大專院校手上。所謂「配對補助金」,是指大專院校每取得1元私人捐款,政府就會提供1元補助,捐款越多,補助越多。這計劃與其說是推動大專教育,不如說是鼓勵院校自己尋找捐款,減低對政府的財政要求。而且由於名牌效應,某些大學如港大中大往往能取得更多捐款,加上政府的配對補助,遂致不同大學之間的財政能力差距進一步加大,單靠這種資源分配,實難以讓大專教育均衡發展。
當然,如果這些補助金只是錦上添花,也許問題不大。但現在大專教育本身就面對資源不足問題。最明顯的表徵,就是大學無法為講師提供合理而穩定的聘用條件及教學環境。公眾一般會覺得「教授」都是薪高糧準,生活穩定,但這描述只適用於小部分已取得終身教職(tenure)的「副教授」或「正教授」。其他的,就算是全職講師,薪金往往不及副教授一半,如果是兼職講師,薪金就更低了。因此在同一個學期趕往不同院校任教的「漂流講師」為數亦不少。而且由於合約期短,生活很缺乏保障。筆者有不少學者朋友,差不多每五個月就要擔心續約問題,比較好的,也只有一年合約,有兩年合約的,大家已經相當羨慕了。
這種朝不保夕的生活,對教學質素影響很大。合約期短,令講師要不斷分心尋找下一分工作;到處漂泊,代表講師無法長期留心同一班同學的需要;薪金偏低,令講師要儘量教更多科目,更多學生,變相分薄與學生的相處時間,有時為了糊口交租,還要做一些與教學無關的兼職。生活艱難,必然會降低教學質素。
然而,這些問題,基本上都可以透過「掟錢落去」解決。以超過一千億盈餘,如果政府提供專項資金讓大學申請,以增加全職講師名額,改善講師聘用條件,情況實在有很大改善空間。但前提是,政府有心改善大專教育。
最後,想以一個故事作結。任天堂是當今最大電玩公司之一,但他們其實也經歷過低谷,其中一位復興任天堂的靈魂人物,已故前社長岩田聰先生,就曾被股東要求裁員以減省開資,當時他回應道:「擔心工作不保的員工,還能製作出感動人心的軟體嗎?」(註一)創作如是,教育如是,他山之石,可以攻玉,只望香港社會能參考一下任天堂的遠見。
註一:一款桌上機,如何讓任天堂重返天堂?https://technews.tw/2017/12/30/switch-selling-well/
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