如果西方人很難理解日本，同樣身在亞洲的台灣人是否會更容易理解日本呢？如果可以，是因為殖民歷史，還是文化規則呢？
這篇來自【換日線】上轉載自《底氣：逆境求生的藝術，從日本看見自己》的文章，帶我們看到西方人在理解日本文化時所碰到的挑戰，這也讓我們進一步思考，今日我們對於日本文化的思考，是從東方出發還是從西方出發，也進一步反思我們自身的文化傳統如何影響了對於其他文化的理解。
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「別嘗試用西方的概念理解日本」
日本擁有難以理解的島嶼文化，改變這樣的觀念並不容易。我曾經在一篇文章中試圖駁斥日本例外主義的觀念，但就在我交稿前，將稿子寄給了我的朋友嘉治佐保子。她是慶應大學的經濟學教授，專精歐盟的總體經濟學。
嘉治的英文無懈可擊，與西方人相處就跟和日本人相處同樣自在，她的行為舉止就像倫敦、紐約的任何摩登女性，50 歲出頭的她，曾經幫忙撰寫過一本嘻笑怒罵的小冊子《仇視日本者指南》（Xenophobe’s Guide to the Japanese），書中她跟兩位合著者小小嘲弄了日本習俗，像是對「愛情旅館」的情有獨鍾、強迫送禮、鞠躬的藝術等，以及外國人對這些行為的錯誤觀念。基於她的見多識廣加上辛辣度，因此她的回信讓我相當吃驚：
「在我看來，地球上唯一不急於了解日本人的就是日本人。沒有人能用西方的文字概念來『了解』日本，因為在日本沒有絕對的事物。有時我看到西方人試圖定義日本或日本人，會為他們感到難過，甚至有好心的日本人，用西方的術語來『解釋』日本，通常是為了對客人和外國人表示友善，但那是白費力氣的。
如果你遇到一位日本人能精確定義日本人，他或她就不是真正的日本人。在日本，每件事調和得天衣無縫，重要的是沒有人（沒有日本人）會擔心那條線要劃在哪裡。我會同意用無殼的雞蛋做比喻。
（以上引用網頁原文）
https://crossing.cw.com.tw/article/13976
