創業,如此波瀾壯闊
面對人生的夢想,或是人生的困境,許多人選擇創業來回應夢想或困境,但實際走上創業之途,才會發現,夢想真的很遙遠,而原來的困境,比起創業之後的遭遇,根本不算什麼。
「有什麼打算?」我問眼前的創業家,由於資金燒完了,能抵押的房產、物品都抵押了,仍然未見起色,公司已經斷炊,債務如滾雪球般繼續擴大,怎麼辦呢?
看得出來,創業家眼筐裡已經濕潤了,如同 Airbnb 幾位創辦人當初的遭遇,從原本的床墊出租構想出發,看似很有前景的生意模式,卻只不過是刷爆信用卡的惡夢,甚至開始懷疑自己的人生。
「決定放棄了嗎?」我再問,沒有回應,會議室裡瀰漫著蕭瑟的氣氛,一時之間,連我都不知道該講什麼了。
身旁的一位夥伴詢問目前的收支狀況,聽起來似乎已經是在谷底了,也就是說,除了關門,沒有更壞的可能性,於是,這位連續創業家夥伴娓娓道來自己的親身經歷。
在1997香港回收的前一年,這位夥伴看到網路內容產業的商機,創辦了香港第一家網路媒體企業,從編輯人員到記者、工程師總共40位員工,短短一年時間就締造了200多萬的會員,成為當地首屈一指的網路媒體,但是在當時的時空環境下,網路媒體很難產生廣告效益,也就是無法從廣告中創造收益,這樣每個月燒錢,燒到連投資人都縮手,公司完全沒有現金,付不出員工薪水,準備關門打烊。
在一一解聘所有員工後,創辦人獨自坐在空蕩蕩的辦公室,一封封回覆讀者來函,並且致上歉意,說明公司因為種種原因,無法繼續營運下去,就這樣處理完所有會員的來信,並準備正式宣布停業的當下,他猶豫了,「真的就這樣收了嗎?」他問自己,回想起剛創業的時候,從一無所有開始,雖然,今天似乎又回到了原點,但是,放眼望去,整個辦公室的電腦、設備、網站、系統,以及200多萬的會員,與一年多前的自己相比,簡直太豐富了,為什麼不能繼續下去呢?
如果網路媒體不能繼續下去,眼前這些有形、無形的資產可以拿來做什麼?
對於任何一個想要創業的人而言,如果能擁有這些資產就太棒了!
於是,他打開電腦螢幕,無意識地在網路世界瀏覽,忽然,看到當時出現一個新詞彙「Intranet」,有別於「Internet」網際網路,所謂 Intranet 是運用 Internet 技術架構的「內聯網」,屬於企業內部的網路,可以大幅降低企業e化成本,而這個 Intranet 所需要的技術,剛好類似這位夥伴已經開發出的網路媒體平台架構,前台與後台功能俱全,只要稍加修改即可。
於是,他立即著手研究「內聯網」的需求,並且率先跑去與政府部門溝通,以極低的價格協助該部門將昂貴的內部IT系統,改變成功能更強大好用的Intranet系統。
就這樣,從一個政府部門開始,接著愈來愈多的政府部門尋求合作,短短半年就接了數百家的企業訂單,甚至接獲國泰航空的超級專案,不但讓企業起死回生,還成為賺錢的金雞母。
如果,企業家決定關門的當下,沒有再堅持一下的想法,就不會有後來的金雞母,更不會有今天的一切成果。
創業,就是如此波瀾壯闊,站在大海嘯的面前,無論是往後跑還是奮力一搏的躍上浪頭,都有極大的滅頂風險,而且完全無法預測結果,但是,當你下決定的瞬間,如果是奮力一搏,就有機會成為別人眼中的波瀾壯闊。
近期,不少企業家擔心台灣無法加入RCEP和TPP等國際組織,沒有跟周邊的國家簽訂關稅協議,關稅問題會不會削弱台灣產品出口的競爭力?導致製造業二度外移?
答案是會的,必然會促使部分廠商外移,也會促進某些廠商升級轉型,這個趨勢將愈來愈明顯,但是,與以往台商去大陸發展的情形不完全相同,廉價勞力不是主要誘因,關稅壁壘才是核心因素。
過去台商往大陸發展的主要著眼點在「成本」,而現在面對的主要著眼點在「商機」。
如果以「成本」為出發點,東南亞的成本不算低,包含語言、管理、法律、水電供應、人力資源等,總成本其實頗高。
留在台灣的企業仍有生存價值,只是需要升級、學習、改變、成長,並且擁抱新的「商機」。
台灣無法加入RCEP和TPP等國際組織,未來這幾年對外貿易的廠商的確會受到較大的衝擊,所以要儘量提早海外的佈局,尤其是在東南亞,各位可以關注印尼、泰國、緬甸、柬埔寨、越南等國家,如果暫時無法前往發展,也要提早尋求當地合作夥伴,進行跨境商務的發展,把物流、金流都摸清楚,看看有沒有降低風險的機會。
不過,目前大家也許也會感受到台灣經濟在沒有其它重大事件發生下,好像正在逐步上升,尤其這陣子在南港、內科、竹科... 等地的車輛明顯增多,台北市許多商務區域停車位也一位難求,主要原因來自台灣與美國的關係更加緊密,吸引不少資金來台,所以大家也可以從這個面向來思考佈局。
我個人預期,如果大趨勢不變,未來四年的經濟應該會穩定成長,也算是一波榮景,所以大家可以思考如何把握機會。
最後,我想要表達的是,無論是面臨企業困境,或是大環境的不利發展因素,創業,就是這麼波瀾壯闊,讓我們一起擁抱這個大時代吧!
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顧及然 院長
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