繫著藍色領呔的富豪，手裏晃著一杯有氣礦泉水，正跟一位比他更年老的前輩交談。
身後的七點鐘位置，大概二十步以外的範圍，正站著一位魁梧的尼泊爾人，是富豪的保鑣。
當時只有二十五歲的我，在那個午宴場合只有一個目的－就是拿到那位富豪的電話號碼。
那次任務可說是我老細給我上的第一堂課－如何接近自己的獵物。
但那位富豪是全場焦點，跟他攀談的人，一個接一個，根本沒有可能找到埋身的機會。
諗番起都想笑。
「根本冇機會」－想不到幾十年後的今天，仍然記得當時給了自己一個什麼樣的藉口；哪會找不到機會，實情是，我輸了給恐懼。
回到公司以後，向老細如實報告。「唔緊要，」他連一句責備的話也沒有，「放工後請你飲杯嘢，得唔得閒？」以為老細選擇摸著酒杯底才對我訓話，怎料原來又是另一個任務。
酒吧裏，跟老細相熟的經理引領我們到落地玻璃前的一張圓枱。坐下來之後，還沒有人問我們想喝什麼，經理已經拿了兩杯啤酒過來，彷彿全個中環都知道我老細嘅 favourite drink 是什麼似的。
「對啤酒有冇研究？」老細拿起冰凍的酒杯問。
「冇乜，」我坦言。
「酒杯本身要同酒嘅溫度一致，呢個最基本，即係好似我哋著嘅西裝一樣，要啱身。」
難怪面前的酒杯好像是從雪櫃拿出來似的，後來才知道，那個鍍了一線金邊的酒杯叫做 chalice，是 Stella Artois 的專屬酒杯。
「啤酒有好多種，Stella 呢種叫 pilsner。要整 pilsner，需要嘅材料嚟嚟去去都係嗰四樣，所以如果要整得出好嘅 pilsner，嗰四樣材料一定要係最靚。」
「嗰四樣材料係？」我以為佢要教我整啤酒。
「嗰四樣係乜嘢唔重要，我想講，做人同做 banker 一樣，都係需要四樣嘢：常識、眼界、轉數。」
「咦，好似仲有一樣喎。」
「就係你冇嗰樣，」老細放低酒杯，盯著我說，「自信。」
垂頭無語，灰了。
「你覺得攞一個女仔電話難啲，」老細問，「定係攞個富豪電話難啲？」
「睇下乜嘢女仔啦，」我喃喃地說。
「Bingo，」老細反應很大，「愚子可教。」
「我...... 好似都唔係好明你想講咩。」
「你而家周圍望吓，有冇見到邊個女仔，係令你覺得一定有信心抄到佢牌嘅。」
目光向四處一撒，看到一位身穿長裙的女士，正在跟兩位女性朋友一起，大大啖食薯條。
「十一點鐘，」我說，「著長裙嗰個。」
老細笑到停唔到：「同意，同意。咁你又再望下，你九點鐘嗰個，有冇信心攞到佢電話？」
淺灰色連身裙掩不住玲瓏浮凸的身材，那雙圓圓卻帶著鬱結的眼睛我見猶憐，簡直是傾國傾城的十級挑戰。
「嗰個...... 唔好玩啦......」我不敢正視老細。
「咁你而家明唔明，恐懼到底係乜嘢？」
唔明。
「你嘅恐懼越大，即係代表嗰個目標更加值得你去爭取。恐懼唔係一個感覺，係一個選擇；你恐懼，代表你選擇咗唔去做。」
突然覺得有股巨大的力量，在我的心臟燃燒起來。
「嚟，Marcus，」老細拿起酒杯給我，「飲啖酒，壯壯膽，然後行過去問佢，可唔可以請你飲杯酒。」
老細的眼神很認真，加上我那天已經讓他失望了一次，如今連試也不敢試的話，恐怕連份工都保唔住。
接過那個 chalice 酒杯，喝了一大啖，旋即有陣跳脫的苦味縈迴口腔。那個膽有沒有壯起來實在不得而知，清新解渴倒是肯定。
站起來，走過去，一步一生。
「Hi…...」
「Hi，」長長的睫毛也好像懂得說話似的。
「我...... 我可唔可以請你飲杯酒？」
真人真事，由那個問題開始，我們談了起碼半小時，最後抄佢牌，直情係理所當然到少少尷尬都冇。
類似的故事，每晚都可能在不同的酒吧上演。每一家酒吧，釋放了很多喜怒哀樂，釀製了很多刻骨銘心的回億。
每一家酒吧和每一個香港人一樣，現正在前所未有的恐懼之生活，看不到不安的盡頭。
但所謂的恐懼，不就是一道牆而已。
當你努力爬過去之後，便會發覺原來最好的東西，都在牆後等待著你。
真人真事，那一晚回家後，我發了一個短訊給那個女生，但她久久沒有回覆。正當我以為自己表錯情之際，我的手機竟然響起來。
看到她的來電顯示，我的心都要跳出來了。
「喂，」我盡力性感地說。
「喂，我呀。」
What，男人聲？
「你係......」我問，把聲好熟。
「我呀，你老細呀。」
「下？點解...... 唔通你哋已經......」
「今日嗰個我老婆嚟㗎，我安排嘅臨時演員，鼓勵你，明唔明？」
明，梗係明啦。
只要能夠克服恐懼，便已經對得住自己；結局怎樣，其實並不重要。
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