從唐朝疆域擴張看武則天功績（一） ｜ 知史百家
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自高宗顯慶初年開始，已安定多年的唐朝邊境，形勢又發生了巨大變化。西部突厥向唐朝西域侵擾，使西域少數民族不得安寧。東部與唐朝關係密切的新羅，受到高麗和百濟的包圍，頻頻向唐朝求救。武后和高宗奮太宗貞觀討伐四方之威猛，對突厥和高麗用兵。自顯慶元年（656年） 至麟德元年（664年），以十年努力，使唐朝邊事大為改觀，其武功超過了貞觀之時。
這期間，是武則天為皇后輔佐高宗到垂簾聽政階段。因高宗才智平庸，加上身體多病，朝廷內外大事，「上或使皇后決之」。就是說，包括對外用兵的大事，高宗悉「委以」太后。武則天深受唐太宗的影響，內治與外武，皆不同凡響。
貞觀年間，東突厥為太宗征服，貞觀至高宗初年在塞內塞外分置六都督府和兩都護府進行管轄。但是西突厥仍稱霸西域，威脅著唐朝的西部安寧。永徽二年（651年），西突厥首領阿史那賀魯擊破唐朝的射匱可汗，在碎葉自稱沙缽羅可汗，在那裡設牙帳，侵擾大唐西部領域，向唐朝示威。
顯慶元年（656年），任蔥山道行軍總管的老將程知節受命討伐西突厥。擊其歌羅、處月二部，斬首千餘。副總管周智度進攻騎施、處木昆等部，也取得了勝利。同年十二月，程知節又率部達鷹娑州（今新疆焉耆），前軍總管蘇定方破西突厥別部鼠尼施。然而，副大總管王文度畏敵如虎，竟矯詔「以程知節恃勇輕敵，委王文度為之節制」，從而篡奪了兵權主管，力主防守，延宕不進。後又殺死前來投降的突厥人，分其財物，蘇定方屢勸不從。造成將士離心，無功而返。高宗、武后查得實情，把王文度治罪除名，程知節以「逗留」不進免官。
西突厥尚未平定，武后與高宗則大膽起用蘇定方為伊麗道行軍總管，再率燕然都護府任雅相等將領，再討西突厥。
蘇定方，名烈，定方為其字。冀州武邑（今河北）人，自十五歲隨父親行武，驍勇而有志。貞觀初年在唐朝名將李靖部征討突厥，屢立戰功。永徽年間晉升中郎將。前次出兵突厥，他為前軍總管，已取得勝利。當王文度殺降取物時，他說： 「如果這麼做，我們就成了強盜，還有什麼名目再征戰殺敵啊！」而當王文度按師不進時，士兵縱終日騎在馬上不動，披著鎧甲結成陣勢，非常疲苦，許多馬匹都被凍餓而死了。他要求主動出戰，向程知節說：「出師就是為了討伐敵人的，今天卻守在這裡不動，如果敵人來攻就等著失敗。皇上以公為大將，怎麼能讓副將說了算呢？請逮捕王文度，飛表上奏。」 （《新唐書》卷111《蘇定方傳》。） 但程知節了沒有聽從他的意見。
武后與高宗調查得知了前方將帥的表現，才特受蘇定方為主帥，再度出師征討西突厥的。
蘇定方果然不負所望，以他的勇氣、謀略和智慧，取得了討伐西突厥的重大軍事勝利。當他率領大軍近逼西突厥時，沙缽羅傾其全軍而迎，擁有十萬軍隊。大兵在今天的額爾齊斯河的西岸列陣，綿亙十里。蘇定方自為前驅，只率精兵萬餘靠近了敵營。沙缽羅自以為兵超蘇定方十倍之數，乃長馳直進，企圖圍殲唐軍。蘇定方令步兵據南原，槍刺盡向外，待敵深入而擊，自率騎兵在北原列陣候敵。
沙缽羅欺定方兵寡，揮軍攻南原的步兵陣地。而幾次衝擊，蘇定方佈置的步兵陣地堅如磐石。蘇定方看見敵軍氣餒了，便率騎兵向敵陣衝鋒。其軍隊無不奮勇爭先，敵軍擋不住唐軍的攻勢，大潰而逃。蘇定方揮師全力追擊，趕了三十里，斬獲數萬人。第二天繼續進攻，西突厥軍隊和群眾紛紛投降，沙缽羅僅率數百騎西竄。
蘇定方兵進伊犁河西部的邪羅斯川，迫追沙缽羅。此時北風疾吹，大雪紛飛，很快平地積雪二尺。諸將請求雪晴再追擊敵人主帥，蘇定方則說：「敵人正恃大雪相阻，必以為我軍不能前時，一定會在附近休整。我軍正好借機猛進，必要擒拿敵首。如等待天晴，敵人也會遠竄，想擒獲就困難了。吃些苦頭，建立大功的時候到了！」於是揮軍踏雪速行，所到之處，突厥紛紛投降。到了雙河，離沙缽羅牙帳二百里時，蘇定方命部隊列陣推進。追不多久，正好遇見沙缽羅與殘部射獵尋食。蘇定方乘其不備，縱兵攻擊，再斬獲沙缽羅部眾數萬，沙缽羅再度逃走。不久，即被投降唐軍的土人執送唐營，西突厥宣告滅亡。沙缽羅可汗被押送長安，為高宗免死封官，病死於長安。
高宗、武后命於西突厥故地天山北路建北庭都護府，統轄昆陵、濛池二都護和二十三個都督府。龍朔二年（661年）在天山南路分置十六個都督府，及八十州，一百一十個縣，軍府一百二十六個，皆隸屬安西都都府。
這次對西突厥的用兵，是貞觀以後，高宗朝取得的首次軍事勝利。從而解除了西突厥在唐朝西境的威脅，恢復了唐朝在西域的統治地位，對鞏固西部邊疆，維護國家統一，發展中原和西域各民族的經濟文化交流，發展商業流通，起到了積極作用。
在大唐東部的朝鮮半島上，是高麗、百濟和新羅的三國鼎立。新羅與唐朝關係密切，卻受到高麗和百濟的聯合進攻，唐太宗晚年曾欽征高麗，但卻無功而返。
顯慶三年（658 年）高麗、百濟奪新羅三十三城，形勢危急，向唐朝求救。高宗、武后遣營州都督程名振和中郎將薛仁貴往攻高麗。
薛仁貴是中國家喻戶曉的唐朝將領，他跨海征東的故事被編成小說和戲劇，千年來一直流傳，為人欣賞。他是絳州尤門（今山西河津）人，家貧。太宗欽征遼東時，他隻身投軍於張士貴營。在征遼東的戰爭中，薛仁貴曾身穿白衣，首先登上城門，所向披靡，大軍乘勢進攻，乃獲大勝。唐太宗遠遠望見薛仁貴登城戰鬥的情景，大為驚嘆。特命引見，賞賜甚豐，立即提拔為游擊將軍，後加封右領軍中郎將，這就是《薛仁貴征東》小說中「白袍小將」的情節。被作者編得十分離奇，只能說明人民敬仰為祖爭光的英雄，若以史實論，就不足為徵了。
永徽五年（660 年）閏四月，高宗宿在萬年宮，丁丑那天下大雨，午夜山洪暴發，沖突玄武門。守城士兵被滔滔洪水驚嚇，丟下城門不管，四處奔逃。薛仁貴登上城門一邊高呼宮內避水，一邊說： 「如今皇上都危急了，臣子還能怕死嗎？」高宗從夢中驚醒，登高避水，方得平安無事。高宗、武昭儀稱讚薛仁貴忠勇，更加推重他。
顯慶年間薛仁貴從偏師隨營州都督再度「征東」，雖屢有戰功，但功勞最大者仍是蘇定方等將領。
顯慶五年（660 年）。百濟攻新羅，高宗、武后詔令薛仁貴等與戰，兩軍在橫山大戰，打敗了高麗大將溫沙門，取得了勝利。而唐軍主力十萬由神邱道行軍大總管統帶，討伐百濟。蘇定方於同年八月在山東城山渡海至朝鮮半島，與百濟軍隊戰於熊津江口，大敗百濟軍。蘇定方揮師追擊，直抵其都城固麻。兩軍又於城下大戰，百濟全軍敗績，百濟王義慈與太子隆逃至固麻以北的一個小城。蘇定方追至城下，迫其五部、三十七郡部眾全部投降，唐朝在百濟置熊津等五個都督府。
蘇定方押著義慈父子獻俘於朝廷。同年十一月戊戌，高宗、武后登上則天門接受俘虜，又當場釋放，表現了赫赫的大國風度。使唐太宗征服朝鮮半島的願望初步得到實現。
龍朔元年（661 年）三月，高宗在勝利的衝動下想效法父皇，親征高麗。此時，高麗軍隊包圍了郎將劉仁願留守的原百濟都城。武后見高宗身體太差，勸阻欽征，連當時的戰事，也由武后親自佈置指揮了。派檢校劉仁軌率部入朝，往救劉仁願。
劉仁軌是唐初宿儒名將，博學多才。戰前他發出誓言： 「此去掃平東夷，頒大唐正朔於海表！」入朝迅速解了劉仁願之圍，於熊津口結陣。隨後，西路軍主帥蘇定方率軍入朝，連戰皆捷，遂圍平壤。高麗統帥蓋蘇文率數萬軍隊堅守鴨綠江，與唐軍任雅相等軍交戰，曾敗高麗軍。但因任雅相病歿軍中，蘇定方久圍平壤不下，武后再命回師。僅留劉仁軌、劉仁願駐守熊津口。
尤朔二年七月，百濟殘軍再叛，並向日軍請援軍進攻仁軌、仁願軍。兩軍戰於白江，四戰唐軍皆勝，燒毀日本戰船四百艘，百濟同日本聯軍大敗，仁願歸國。仁軌在百濟統計戶口、恢復生產，立唐社稷。百濟人大悅，全境各安其業。仁軌率士卒在百濟屯田，積糧備戰，準備經略高麗。
與此同時，西路回紇乘唐用兵朝鮮而犯西北邊疆。武后與高宗商後派武衛大將軍薛仁貴等出兵征討，仁貴仍驍勇異常。兩軍交鋒，他騎在馬上張弓近逼敵軍大營，向敵人前軍將校發射，連發連中。敵軍喪膽後退，仁貴揮軍追趕，兩萬餘敵軍盡被逼下峭壁摔死。軍中唱曰： 「將軍三箭定天山，壯士長歌入漢關。」（《資治通鑑》卷200 龍朔二年三月。）
回紇部平，唐朝在其部立雲中、安北都護府。仁貴班師回朝，武則天親自接見了他。後仁貴再度出師高麗，被武則天授威衛大將軍，加封平陽郡公。
乾封元年（666 年）五月，高麗統帥蓋蘇文死，內部發生變亂。武后認為這是平定朝鮮的大好機會，便派兵東征。經過選擇，乃派契苾何力、龐同善、高侃、薛仁貴等幾位大將軍，各帶人馬，分路進發，決定一舉平定。
李勣已是76歲的老將，他也決定在有生之年為國立最後一功。他率部直抵高麗之新城，此城乃高麗西部重要舉事據點。他命軍隊登上城廂高山，俯瞰發箭，守城軍官懼怕，開城投降。隨後催軍急進，連下高麗十六城。薛仁貴在這些城鎮的攻佔中尤為驍勇，戰功卓著。
總章元年（668 年）二月，薛仁貴僅率三千人馬進攻扶餘城，與該城守軍萬餘人大戰，一戰大捷，周圍四十餘城聞薛仁貴之名，盡開城請降。
李勣聞之，派隨軍侍御史賈言忠向京告捷。武后和高宗問戰事情況，賈言忠說： 「高麗必平。」問曰： 「卿何以知之？」對曰： 「隋煬帝東征而不克者，人心離怒也。先帝東征而不克者，高麗未有釁也。」還說，如今國家富強，陛下聖明，將帥盡力，高麗內亂，所以克高麗的日子不會長了。武后和高宗問軍中諸將的情況，對曰： 「薛仁貴勇冠三軍；龐同善雖不善鬥，而將軍嚴整；高侃勤儉自處，忠果有謀；契苾何力沈毅能斷雖顧忌前，而有統御之才；然夙夜小心，忘身憂國，皆莫及李勣也。」 （ 《資治通鑑》卷201 總章元年二月。） 高宗和武后聽了，深信其言。從賈言忠的分析，可以看到武后、高宗知人善任，對將領的調度甚為得當，這是當時取得軍事勝利的關鍵。
（二之一，待續）
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