《芋頭隨筆01》
天氣漸冷時談起芋頭，就像貓咪聽到熟悉的敲罐頭聲，立即有著吞口水的誘惑。數個畫面閃進入腦中，譬如新莊阿瑞官粿店的芋頭巧、台南許家芋粿的芋籤粿、台北廣安樓的芋泥鴨等，然後這些曾經的過往的滋味，變成了一碗芋頭鹹粥，鬆軟與香氣，鹹甘與綿密，這就是我現在想的唯一，原因無他，想吃而已。
台北哪裡有好吃的芋頭鹹粥？問了幾個人後，得到的答案都是「好吃的芋頭鹹粥怎可能在台北」。如果我是閱卷考官，這種答非所問肯定死當，可惜在現實世界中，我只能摸鼻子自力救濟，也就是自己煮。於是我開始發想，假使要煮一碗芋頭鹹粥，該用哪邊產的芋頭？要如何挑選品種？
念頭一起，許多過往試過的芋頭品種自腦中閃過，我認為最適合芋頭鹹粥的品種唯有「檳榔心芋」，這款芋種的莖肉中飽含紫紅色微管束，一如乾燥檳榔果實的剖面紋理，所以命名為檳榔心芋。特色是塊頭碩大，口感鬆綿香氣濃郁，種植地點普及全台灣，若在這個東北季風吹拂的時刻，也就是中秋之後到隔年二月，產地多在北回歸線以北，譬如金山跳石芋、新竹湖口芋、苗栗公館芋、台中大甲芋、雲林烏塗芋、花蓮吉安芋頭、金門烈嶼芋等。直到元宵節到中秋節間，產地才會在北回歸線以南，譬如屏東高樹芋、高雄甲仙芋、台南新化芋。
這些產地和芋頭的品質有關嗎？
我向自己提問，想起這些年那些時刻的產訪經驗，在微風徐徐拂過時，芋葉如同千百雙手在眼前揮舞，在河岸的白芒花開時，芋頭渾圓的身軀散發著出土的呼喚。我曾踩過石礫山丘，站在坡陵眺望零星旱芋田，也曾踏過鬆黑壤土，站在田畦邊上看著水芋遍佈，不知多少次在農友家的餐桌上，張開了嘴，嘗到了鬆軟香甜，感受每個家的不同滋味，於是答案清楚明白了，芋頭品質怎麼可能和產地無關呢？
