<名著選讀2>
今天來看看芥川龍之介《羅生門》的開頭部分。
ある日の暮方の事である。一人の下人(げにん)が、羅生門(らしょうもん)の下で雨やみを待っていた。
広い門の下には、この男のほかに誰もいない。ただ、所々丹塗(にぬ)りの剥(は)げた、大きな円柱(まるばしら)に、蟋蟀(きりぎりす)が一匹とまっている。羅生門が、朱雀大路(すざくおおじ)にある以上は、この男のほかにも、雨やみをする市女笠(いちめがさ)や揉烏帽子(もみえぼし)が、もう二三人はありそうなものである。それが、この男のほかには誰もいない。
何故かと云うと、この二三年、京都には、地震とか辻風(つじかぜ)とか火事とか饑饉とか云う災(わざわい)がつづいて起った。そこで洛中(らくちゅう)のさびれ方は一通りではない。旧記によると、仏像や仏具を打砕いて、その丹(に)がついたり、金銀の箔(はく)がついたりした木を、路ばたにつみ重ねて、薪(たきぎ)の料(しろ)に売っていたと云う事である。洛中がその始末であるから、羅生門の修理などは、元より誰も捨てて顧る者がなかった。するとその荒れ果てたのをよい事にして、狐狸(こり)が棲(す)む。盗人(ぬすびと)が棲む。とうとうしまいには、引取り手のない死人を、この門へ持って来て、棄てて行くと云う習慣さえ出来た。そこで、日の目が見えなくなると、誰でも気味を悪るがって、この門の近所へは足ぶみをしない事になってしまったのである。
這是發生在某日傍晚時分的事。有個雜役身分的僕人，在羅生門之下等候雨停。
廣闊的門下，除了這個男的之外沒有其他人。只看見在朱漆隨處剝落的大圓柱上，停著一隻螽蟴(俗稱紡織娘)。照道理講，既然羅生門坐落在朱雀大路之上，那麼除了這個男的之外，應該還會出現兩三個頭戴「市女笠」或「揉烏帽子」之類的人在這裡躲雨才對。但奇怪的是，除了這個男的之外，就再也沒其他人了。
歸根究柢，原因就出在於這兩三年，京都連續地發生了地震、旋風、火災、饑饉等災害，因此洛中(指京都的市街區)的沒落蕭條可是非同小可。根據舊籍記載，到處都是佛像或佛具被打爛之後，都還塗著朱漆或金銀箔，就被堆積在路邊當作柴火的薪木來販賣。洛中都是如此慘狀了，更不要說修理羅生門之類的事，原本就是被棄而不顧無人看管的。結果，趁著這荒蕪的當頭，開始就有狐狸棲息，盜賊入住。到最後，甚至還形成把無人認領的死屍拖來此處丟棄的習慣。因此，一到夜幕低垂之時，大家都覺得陰森可怖而不敢踏進這羅生門附近半步了。
芥川龍之介『羅生門』‐青空文庫
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