#船難的塑膠汙染 🇱🇰🇸🇬
「這恐是斯里蘭卡海洋史上...最慘烈的汙染浩劫！」斯里蘭卡西部的海灘自然勝地內貢博海灘（Negombo），自5月中旬起，正遭遇著極為嚴重的大規模海洋汙染事件。一艘新加坡籍的化學貨櫃輪「MV X-Press珍珠號」，5月15日在內貢博海岸10公里處通報失火，儘管船員全員平安撤離，但火燒船至今仍未被撲滅，裝載的百噸硝酸、潤滑劑、化妝品原料、與極大量的聚乙烯顆粒（製作「塑膠袋」的主要原料），全都在海上燃燒、沉沒、或被沖刷至海岸上，對海灘與著名的生態觀光景點內貢博潟湖，都造成了誇張而慘重的自然破壞，因此全案也被斯里蘭卡官方定調為「國家史上最慘重的海洋災難」。
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MV X-Press珍珠號的火燒船事件，目前事發經過與具體起火原因仍不明朗，僅知這艘裝運大量化學原料與化妝保養品素材，是從印度的哈吉拉港出發，預計停靠斯里蘭卡的可倫坡後，再抵達終點站新加坡。
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然而在航行途中，船上裝載的硝酸貨櫃卻在5月11日發生不明外洩並引發貨倉悶燒，船員們的消防控制失敗，失控的大火最終才在5月15日於內貢博西方10公里，迫使全員海上棄船——儘管鄰近的印度都前來幫忙斯里蘭卡聯合打火，但汪洋中的化學火災與貨櫃悶燒卻難以收拾，在上個星期甚至多次發生「船上爆炸」。
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所幸直到5月31日為止，MV X-Press珍珠號並沒有出現漏油，逐漸受控、但悶燒持續的船體，也暫時沒有解體或沈船的迫切威脅。但內貢博海灘上，卻陸續出現了許多從火燒船上飄來的海漂殘骸，有被燒成廢鐵的貨櫃碎片、也有整整佈滿數十公里海灘的大量「塑膠顆粒」。
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雖然船公司與官方新聞都沒有進一步說明，但堆滿斯里蘭卡海灘的聚乙烯顆粒，應該是用於加熱溶解後，噴出製作塑膠袋的原料。這些幾公釐大的塑膠顆粒，不僅覆蓋了金黃色的沙灘，短短幾天之內也疑似造成大量海洋動物誤食，而在沿岸通報有魚類、海鳥、海龜的「暴斃」事件。
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由於內貢博海域與生態多樣的內貢博潟湖，本來就是斯里蘭卡重要的「海洋生態區」，周邊的濱海度假、賞鯨行程，也都是國家倚賴的觀光支柱——因此這些化學汙染與根本清不完的塑膠顆粒，會不會對近海生態帶來毀滅性破壞？影響海洋魚類繁殖？甚至是方圓百里的漁業資源，以後到底還能不能安心的吃？
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「這大概是斯里蘭卡歷史上，我們所能遭遇的最慘海洋汙染事故了。」斯里蘭卡海洋生態保護局（MEPA）的局長，28日傷心地對《法新社》表示。
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目前斯里蘭卡只能動用人力手動清汙，但屋漏偏逢連夜雨的是：斯里蘭卡自從5月份爆發印度變種病毒株的社區感染後，疫情也在短短三週內直線飆升，雖然上個星期出現的感染高峰「僅為」單日3,000多人確診，但此一數據卻已經是過去一年半高峰400%以上。因此在全國防疫告急的當下，能動用多少除汙人力與資源，也讓斯里蘭卡環保單位極爲頭痛。
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斯里蘭卡政府表示，由於棄船的20多名船員都還在入境隔離中，因此當局目前還無法確定MV X-Press珍珠號的失火過程，究竟發生了什麼事。但從本週開始，斯國檢警將對所有船員展開刑事審訊——因為根據已知訊息，MV X-Press珍珠號的化學貨櫃外洩失火，早從5月11日就已開始，過程中船員與船公司是否涉及公安疏失？或著怠慢通報外界救火？斯里蘭卡政府都誓言要究責到底，並將控告新加坡的船公司要求巨額賠償。
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MV X-Press珍珠號失火報案之後，斯里蘭卡政府旋即對內貢博災區方圓80公里海域宣布「全面禁漁」。儘管受影響的7,000多名漁民，維生生計暫時可由政府救濟補貼，但化學與塑膠汙染的長期破壞力為何？會不會對周遭海洋生態帶來巨變？清汙的同時，沿海討海人們的心裡，也正悲憤地淌血。
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Photo Credit：AP、EPA、AFP
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