【食物課讀書會】香草的誘惑
「西班牙人稱香草豆為vainilla（小護套），源自拉丁文vagina——因為這種豆子形狀狹長，上端又有開口，使寂寞的西班牙人想到了他們所缺少的東西」——《感官之旅》
1521年，西班牙人征服中美洲的阿茲特克文明，他們「注意到阿茲特克人用磨碎的香草豆莢增添巧克力的風味」於是將香草帶回歐洲。香草的迷人氣味與形狀（或許），讓歐洲人試之為春藥。美國總統傑佛遜（Thomas Jefferson）「就曾寫信給巴黎友人，要求他寄一點香草豆來，因當年他擔任美國駐法大使時愛上此物，卻無法在美國藥店買到。」（關鍵字：是藥店，不是食品店，總統大人辛苦了！）
現今最紅的香草產地是印度洋島嶼之一馬達加斯加，「香草移民史」也值得一提：
「雖然香草極為寶貴且廣受喜愛，卻沒有人知道如何在墨西哥境外栽種……然後法國人發明了以人手為香草蘭授粉的方法，在印度洋島嶼以及東西印度群島種植香草，再由荷蘭人傳入印尼，由英國人傳入印度。」
從小到大，小助教最愛吃義美的銅鑼燒香草冰淇淋，然而此香草非彼香草：
「我們在雜貨店所買的香草香料，在冰淇淋、蛋糕等食物中所含的香草香精，以及洗髮精和香水中所含的香草，全都是實驗室所製的人工香味，混雜了酒精與其他成分。馬克路罕（Marshall Mcluhan）曾警告我們說，我們已離真正的味道越來越遠，變成喜歡人造口味，我們享用的是菜單上的敘述文字而非食物本身。」
而我們所迷戀、政治錯誤但便宜的合成香草精，它的真實身份是什麼呢？？
「在真正的香草中，香蘭精並非唯一的香味，但合成香草精卻只有這種味道（合成香草精原是由丁香油、煤焦油，以及其他匪夷所思的物品製成，但現在全是由製紙過程中的亞硫酸鹽副產品製成）。全球最大的合成香蘭精製造商，是安大略的製紙公司！」
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《感官之旅》作者黛安・艾克曼（Diane Ackerman）是詩人也是自然學者，本行其實是大學文學教授。這本書以六種感官為軸，描寫大千世界的自然與文化故事，篇章充滿知識又隱含趣味，推薦給大家～
青春的肉體＿來自布拉瑞揚舞團2016作品《漂亮漂亮》DM
詳見：https://www.facebook.com/BulareyaungDC/
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