【反疫苗論】Facebook正為陰謀論推波助瀾
在新冠疫情爆發前，威廉姆斯（Kaleese Williams）一直對Facebook和Instagram敬而遠之。但在疫情封鎖期間，她的收入來源被切斷了，威廉姆斯原本為猶他州一間名為Young Living的層壓式傳銷公司售賣精油。她通常會在大型會議和其他活動擺攤位，既能與路人交流，又能賺點錢。「隔離一點也不好玩。」威廉姆斯說，「所以我開始想，『我在社交平台上分享這些東西應該沒什麼問題吧？』」她的計劃是在Instagram開展她的精油銷售業務，然後把精油賣給在這個平台上結識的人。
當她的粉絲數量超過1000時，她開始對Instagram入迷，尤其是這個社交平台上有關自然生活的內容。在這個平台上，她首次開始了解關於新冠疫苗的知識。她看到了一些沒有根據的謠言，聲稱輝瑞公司（Pfizer）和Moderna的疫苗有毒，會帶來副作用，甚至可能導致不孕。很快，她就確信那些獲美國食品及藥物管理局（Food and Drug Administration，簡稱FDA）批准使用的疫苗不適合她，儘管這 些疫苗的副作用很小，而且幾乎可以完全有效預防新冠病毒。
這些社交平台上的KOL因其龐大的粉絲數量而變得理直氣壯，在Facebook採取行動之前，他們有整整一年的時間不斷質疑新冠疫苗。他們利用公眾的困惑，還利用由政府和衛生官員發布、從口罩到疫苗副作用，及其安全性等各種資訊。Facebook的官方立場是，除非「造成迫在眉睫的傷害」，否則它不會刪除任何帖文——直到全球疫苗接種計劃開始幾個月之後，錯誤的疫苗資訊才達到Facebok所謂的門檻。
Facebook和Instagram還會突出所謂的「重要」內容——也就是能迅速吸引大量評論的貼文。這項變化旨在強調懷孕、訂婚或其他人生大事，但同時也增加了有爭議的內容，包括反疫苗的貼文，這些內容會引發大量辯論。善意的用戶試圖澄清評論中的錯誤資訊，但這反而向Facebook的演算法發出訊號，使其認為應該把這些貼文推送給更多人，令這些錯誤資訊迅速瘋傳。
今年2月8日，新冠危機爆發一年，也就是美國開始疫苗接種計劃大約兩個月後，朱克伯格轉變立場，認定錯誤資訊實際上造成了傷害。當時，網上的懷疑論已經影響到現實世界的決定，促使人們不接種疫苗。Facebook宣布，多次分享錯誤疫苗資訊的Instagram帳戶和Facebook群組將被停權，那些反對接種的內容在搜索結果中的排序會降低——這是人們多年來一直敦促Facebook實施的行動。
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（本文節選自《彭博商業周刊∕中文版》第220期，如欲查閱全文，歡迎訂閱）
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