種田也能做保育？新政策上路，農民動物都開心！
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今年（2021年）1月1日起，只要農民與在地居民能夠配合政府的新制，以友善環境的方式去照顧土地，就可以向政府領取「生態薪水」。
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【保護生態有獎勵，友善環境拿獎金！】
農委會林務局推出的「瀕危物種及重要棲地生態服務給付推動方案」自今年（2020年）元旦起開始實施，分為「物種」和「棲地」兩種方案。在「瀕危物種生態服務給付」中列入了石虎、水獺、草鴞、水雉；而「重要棲地生態服務給付」則是針對水田、水梯田、陸上魚塭、國有林事業區外的私有保安林這四種棲地型態進行保護。
臺灣有55%保育類野生動物、64%臺灣植物紅皮書物種是分布在海拔1000公尺以下的淺山平原地區。這些地區的動植物經常面臨人類的開發威脅，但私有的農林地難以劃為保護區，因此政府將以獎勵金的方式鼓勵當地居民去友善生態環境。
新政上路後，例如陸上魚塭在收成之後，農民若願意在冬季時仍將魚塭維持在一定水位，以供候鳥棲息覓食，每公頃土地每年最高可核發1萬元。不只從事農、林、漁、牧相關的農民，當地的社區居民若自願組成棲地巡守隊，協助通報拆除違法獵具及辦理保育宣導工作，也都可以向政府申請獎勵金，做為協助維護生態的薪水。
【看不到的最貴，無價的生態系統！】
當自然生態系統運作良好時，可為人類帶來許多好處，像是提供人類各式資源如食物、藥材、衣物和燃料的原料等，另外還可增加環境蓄水能力、淨化空氣、調節氣候，甚至光是美麗的自然風景也可以讓人類在心靈層面上更加充足。而人們從自然獲得的好處就被稱為生態服務（Ecosystem services）。
一份2014年的研究指出，生態服務為人類帶來的效益是全球GDP的兩倍以上！從1997年至2011年間，人類因土地使用方式改變而損失的生態服務，其價值若換算金錢大約是一年4.3兆到20.2兆美元。
因此生態服務給付（Payments for Ecosystem Services）的概念便是將生態服務的益處轉化成金錢，並對於那些保護生態系統的人給予報酬，讓他們能持續幫助維護生態。而相關的政策也在許多國家行之有年，用於保護當地的生態系統。
【成長茁壯，讓保育的雪球愈滾愈大！】
回到臺灣，生態服務給付的概念也並非新鮮事，早在1998年臺南市就曾搭配菱角田的友善農法，推出了「水雉保育獎勵方案」。而臺南市全市的水雉數量也從原本的20多隻增加到2020年的1723隻。
如今的「生態薪水」政策，更是讓原本小範圍的區域保育計畫擴大成為全國性的制度化政策。過去，友善生態的農法可能因為要需要花更多心力去維護田地、但收穫卻減少而難以推動。而現在有了獎勵金去激勵農民和居民更加友善當地的生態環境。當農民和自然能夠站在同一陣線，生態保育也才能永續長久！
農委會主委陳吉仲表示，目前政策雖然每年編列2億元預算，但預計約有2000公頃的區域受惠，而在生態、保育、環境上的貢獻可能超過2兆元！雖然獎勵金是由全民一同支付，但成果的生態服務也是由全民共享。希望生態薪水能夠獲得大家的支持，也期待未來繼續擴大保育的範圍！
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