關於一個在大西洋自殺的男人。
#獨帆之聲
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在開曼群島的開曼布拉克(Cayman Brac)海岸的沙丘上
散落著一艘瀕臨瓦解,早坍塌成一片廢墟的老帆船.
在斑駁的船體上默默浮現著:
「泰格茅斯電子號(Teignmouth Electron)」的字樣。
在它的背後,深藏著一段不為人知、極為沈重的悲傷故事。
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1968年,英國的《星期日泰晤士報》宣布將贊助場前所未有的
「金球環航賽(Sunday Times Golden Globe Race)」
當時正值環球航行帶來的劇烈熱潮。而作為歷史上第一場不靠岸環遊世界的帆船比賽,
贏家不但能打破世界紀錄,甚至還能得到共5000英鎊的巨額獎金。
在宣布的當天除了受到全國人民的注目,甚至連遠在美國和歐洲等地人們也相當關心此賽事。
關注此事的其中一人,便是本次的主角:唐諾·克洛赫斯(Donald Crowhurst)。
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克洛赫斯是位居住在廷格茅斯的商人,身旁有溫柔的妻子克萊爾(Clare Crowhurst)和四位孩子默默支持著他。
無奈的是,克洛赫斯自營的儀器製造商生意一直以來都毫無起色,
很快的他就陷入財務困境的危機。因此當他得知環航賽的消息時
儘管從未駕駛過帆船,但克洛赫斯還是決定參加這場比賽
並想藉由獲得獎金,好讓自己的公司及產品在宣傳作用下名聲大噪
自己也能因此得到名利雙收的機會。
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克洛赫斯開始倉促的準備比賽,他不僅花費所有積蓄給贊助商,
同時還抵押公司和自己的房子,好打造了一艘獨特的三體船
「泰格茅斯電子號」。
這種類型的船隻速度通常很快,在海上還能承受較大的風浪。
然而由於緊急趕工的關係,以至於到了出發當天,船上多數的機件
都還是準備不足的狀態,但有勇無謀的克洛赫斯卻不管三七二十一
就這麼匆忙啟航,開始他的航海之旅。
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時至好幾個禮拜,克洛赫斯顯然高估了自己的實力
由於本身缺乏海上航行的經驗,明顯落後的他也逐漸察覺到
光是現有的速度是不可能趕上其他3位競爭對手的
然而若是現在返回英國的話,自己就得要面對一無所有的處境
就連克萊爾和孩子們都一併遭受波及。
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他無法前進,也無法回家。
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所以克洛赫斯始終沒有回航,
他決定謊報航行日程,透過無線電向妻子回報:
『自己已經超越其他的選手,目前已在好望角附近,並駛向印度洋前進』並提交出假的座標信息。
當克洛赫斯的假消息傳回英國後,除了讓不知情的民眾感到相當振奮外,
媒體們還也爭相編造報導,在原來的謊言上編造了一堆加油添醋的內容只為了提高報紙的銷量。
隨著其他兩個對手因意外宣告放棄比賽後,克洛赫斯謊報的進度甚至還刷新最快的單人紀錄
這使得更多民眾開始密切關注克洛赫斯和另一位選手羅賓·約翰斯頓(Robin Johnston)的行動。
殊不知,事實上克洛赫斯還在大西洋的海域
還曾從阿根廷的偏遠海灣上岸,好購買用來修理破損船隻的補給品。
因此,當這些聳動鼓吹的信息透過無線電傳至克洛赫斯的耳中時
他並未為此感到高興,而是感到滿滿的錯愕。
畢竟他明白,若是自己就這樣完成了比賽,
那麼航海日誌的內容一定會被專家們仔細審查,
上頭的假坐標更是會直接露出破綻來,除了得被迫棄權退賽外,
就連餘生就得在破產和唾棄下度過。
但此時後悔也已經來不及了。
在孤立無援的情況下,克洛赫斯的心理狀況也越來越糟
從航海日誌的紀錄中,可以顯示他對自己的行動感到焦慮且煎熬。
直到6月下旬,克洛赫斯徹底關閉了無線電機,
自此便失去了與眾人的聯繫。
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1969年7月10日,有艘貨輪意外發現在海上載浮載沈的電子號,
但四處都找不到克洛赫斯的蹤影,
他宛如人間蒸發一般,就這麼消失了。
根據後人推測,克洛赫斯消失的原因
很有可能長期孤身在大海,在面臨身敗名裂以及外界輿論所帶來的雙種壓力下
導致日益絕望的他最終精神崩潰,進而選擇一死了之。
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在他留在船上的三本航海日誌中,我們可以知道
這九個月中航行中實際的座標信息和這陣子煎熬的時光。
他大可將所有的日誌給扔掉,或者在海上偽造事故繼續欺騙世界
但克洛赫斯並沒有那樣做,至少他已經勇敢嘗試過了。
日誌上的完整內容則交由《星期日泰晤士報》整理文稿後,公諸於世。
想當然,克洛赫斯的事蹟震撼了整個英國社會,在謊言被揭露戳破後
媒體們幾乎一面倒大肆批評他,他們把克洛赫斯的行為當作笑柄
嘲笑他是個只會偽造證據且不敢面對現實的懦弱廢物
絲毫忘記過去他們是如何包裝他成光榮英雄的事蹟。
過了好幾個月,除了在比賽中獲勝的羅賓·約翰斯頓
將自己得到的獎金全捐給克萊爾和四個孩子外,
對於圍觀的群眾和媒體來說,事情也就這樣過去了。
但對克萊爾和其他當事人來說,克洛赫斯的離去
永遠都是不可磨滅,且無法取代的事實。
而最終,只剩下那台殘破的船隻。
靜靜的訴說著這淒涼的回憶
以及那幾個月在大西洋流浪的點點滴滴。
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#一個遭受折磨的靈魂
#留言收關於三體船的下落
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