老年人要如何養生，才不會造成社會的負擔
北京人(遠古人類)生活在五十萬年前，當時生活環境艱鉅困難，大約只能活到14歲。青銅器時期(四千年前)的人，平均壽命只有18歲，而在古羅馬時代(約距今三千年以前的銅器時期)，人的平均壽命為23～25歲。在18世紀中期(1750年)，人的平均壽命是35歲。19世紀中期(1850年)，人的平均壽命約為42歲。1950年代，男性的平均壽命為51歲，女性為54歲。之後，隨著食物產量供應的增加、科技的進步、與醫療衛生資源的擴增，人的平均壽命愈來愈長。21世紀初，人的平均壽命已經達80歲以上。預估到21世紀末，人的平均壽命有可能達100歲。但「百歲人生」只侷限在經濟水準富裕的地區，而在非洲的貧窮國家，人口平均壽命目前還是只有40歲左右， 這說明經濟水準與壽命的關係很密切。
自古以來，大眾都追求長壽，因此，「百歲人生」似乎是文明與科技共同創造的結晶，但是否能帶給大眾歡樂，則未可知！
台灣失智與失能的人口數
2016年，台灣的失智症人口已經超過26萬人，預估2041年將增加到67萬人左右。而人口老化快速，疾病年輕化，導致台灣的失能人口愈來愈多，在2016年已經高達77萬人，預估2021年將達87萬人。中風與失智是造成殘障失能的兩大主因。
平均壽命愈長，失智與失能的機會愈高，需要別人照顧的狀況愈多，也就是增加家庭與社會的負擔，若是如此，百歲的平均壽命不一定是社會之福。
活得久，就快樂嗎？
長壽又無病，再加上和樂的家庭、與孝順的子孫，是人人稱羨的優雅長者，但有多少人能享有這種福分？年紀大、若又罹患重病，活著很痛苦，卻又無法解脫，這樣的「百歲人生」，有意義嗎？有些年長者，連下床的能力都沒有，雖然活著，其實只是折磨！
老年人要自強、自救
老年人要懂得如何養生、保養自己，才不會造成家人及社會的負擔。年長者必須要有照顧自己的能力、及自由行動活動的身體，重點是：日常生活(吃飯、上廁所、洗澡、簡單的活動及運動…等)不需要依賴他人，以及腦部認知功能正常。要達到這個目標，必須於中壯年時期就要養成持續運動的習慣，除了可以將體重維持在理想範圍內，還可以降低疾病的罹患率。
世界衛生組織1992年所公佈的資料指出：個人的壽命與健康狀況，60％取決於自己的飲食與生活型態，15％取決於遺傳因素，10％取決於社會因素，8％取決於醫療條件，7％取決於氣候(如：酷暑或嚴寒)。
每日規律的快走可以增強體能
年長者不適合過於激烈的運動，每日規律的快走(每秒走2步，持續40-60分鐘)對年長者是最好的建議。「快走」對許多器官系統都有幫助，不但可以控制體重，還可以預防三高(高血壓、高血脂、高血糖)、預防癌症、預防骨質疏鬆、減少膝關節的退化與酸痛、保持美好的身材…….等。
多用腦、運動與喝咖啡可以預防失智
多用腦、多唱歌，尤其是學習唱新的歌曲、學習彈奏樂器、學習跳土風舞、記帳等，都可以強化腦部的功能，預防失智。盡量少看電視，看電視的時候，腦部幾乎停止運作，降低了對腦部的刺激，容易引起腦部的退化，加速失智的發生。去電影院看早場的電影，順便喝一杯黑咖啡，是最佳的推薦，可以達到「多用腦、運動與喝咖啡」的多重效益，早場的電影人不會太壅擠，空氣品質也比較好。
執著而持續的「耐力性」運動（每次至少持續40-60分鐘以上的運動），好處相當多，已知的科學證據如下：(1)可以抗老化，讓DNA保持年輕，延長細胞的壽命(刊登於2016年7月的科學進步期刊Science Advances-e1600031)；(2)可以減緩認知衰退，降低失智的機率(刊登於2016年2月的細胞新陳代謝期刊Cell metabolism 2016; 24: 332–340)；(3)減少肥胖的發生，調整體內脂肪的分布。英國劍橋大學精神科學的研究發現，肥胖會使大腦白質提早萎縮退化，中年肥胖的人，大腦年齡比無肥胖者老10歲，研究成果刊登於2016年7月的「老化神經生物學期刊(Neurobiology of Aging)」。
「壓力」增加會導致腦部神經細胞損傷，「老化」會增加摺疊異常的蛋白質堆積在腦部，形成斑塊，因此，「壓力」與「老化」都會使認知功能變差。而大腦的一種酵素-NMNAT2，可以保護腦部神經細胞免於受壓力增加所造成的損傷，也可以減少摺疊異常的蛋白質堆積在腦部的斑塊，對大腦的認知功能很重要。美國印第安那大學的研究團隊，發現咖啡中的「咖啡因」能夠促進大腦的酵素NMNAT2的製造，因此可以防止大腦認知功能退化與失智，此研究成果刊登於2017年3月的《科學報告》(Scientific Reports, 2017. DOI:10.1038/srep43846)。每天1-2杯咖啡(黑咖啡)是可以接受的，不加糖，不加奶精，若有需要，無糖豆漿是比較好的選擇。
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45. 下列有關於腦幹功能的敘述，何者正確？ ( A )間腦可產生維持姿勢的反射作用 ( B )橋腦是腦內統整感覺的區域( C )中腦可調節呼吸的速率與深度 ( D )延腦是控制維持生命 ... ... <看更多>