認識我的工作專業並知道我也是一位母親的朋友們，常常會問我對於孩子英語教育的看法。事實上，我們家很重視母語教育，孩子從小在家都是用中文，幼兒時期也沒有念雙語幼兒園。正式的英語教育是從上了小學，在學校的英語課開始。
關於英語，我在家唯一會做的是，從小（嬰兒時期開始）每天花一些時間和孩子們共讀繪本，中英文都有，一直到現在。
至於坊間的全英語課程則是沒有接觸過，除了因為種類和派別實在太琳瑯滿目之外，主要的原因是我對師資其實很挑。
年輕時我自己在不同的兒童美語補習班打工任教過，另外因為從事英語配音工作的關係，讓我有機會認識許多住在台灣的外國人。我的這些外國同事人都很好，下了班大家常常會一起去吃飯聊天。但教兒童美語愈久愈會覺得，其實家長不用太迷信外師，畢竟語言教育是門專業，真的不是會講英文的外國人就會教英文。
前陣子念實驗學校的孩子放秋假，有機會帶他們去體驗了英國文化協會 British Council Taiwan - English and Exams 的兒童英語課程。 會選擇英協是因為知道他們是屬於英國官方的國際組織，負責英國文化、教育、國際關係的拓展和交流，在全球有80 年的教學經驗、教學中心遍及超過100個國家。
這樣的機構在師資的挑選和管理上自然非常嚴謹。
首先，在英協授課的教師英語程度均為母語等級，並擁有大學以上英語、文學、語言或教學的學位。同時需有8年以上的英語教學經驗及國際英語教學師資認證 （CELTA或TESOL認證）。在教課之餘，還需要持續接受教學評估及師資培訓，精進兒童、青少年英語教學與管理的專業知識。
課程方面的特色也很符合我的教育理念：透過日常生活中熟悉、感興趣的事物，培養孩子對英語的好感度。目標除了讓他們能自信開口說英語，還同步發展創意思考、批判邏輯、團隊合作等重要的核心能力。
我家的孩子是屬於慢熟型的，進入新環境容易害羞，需要花些時間才能融入班級氛圍。但那天在體驗課中，因為老師的教學經驗豐富，在他風趣的引導之下，孩子很快的就打開心房，不到半節課的時間，他們就快樂的和其他孩子一起踴躍搶答，積極參與學習。
另外體驗課程因為是混齡，班上年紀較小的孩子偶而有些許脫序的行為發生，老師都可以用溫柔而堅定的語氣和眼神來溝通並引導，讓孩子安靜下來，並認真專心的跟著班上的節奏學習，讓我在一旁看了十分感動，很佩服老師班級管理的專業能力！我相信這樣的環境對孩子來說，不只是學習英語，還可以養成好的學習態度。
課程結束後孩子興致盎然的問我，下次可不可以再來上課。嗯，這學期的課後課程已經安排好了，也許可以從寒假的冬令營開始～
今年的兒童全英語冬令營主題是「玩創桌遊．樂學英語」。每天從閱讀有趣的英語故事開始，再帶孩子玩適合各年齡層的桌遊，然後在老師引導下，讓孩子們發揮想像力，帶領他們動手創作自己獨一無二的3D英語桌遊！
這樣的課程聽起來真的有趣極了！而且設計方式跟孩子實驗學校的主題課程好像。從過去兩年念實驗學校的經驗中我知道，讓孩子們從興趣出發，在做中學，所展現的學習力實在比傳統的課文單字背誦深刻很多！
正在規劃寒假活動的家長，可以參考英協2021兒童青少年全英語冬令營課程介紹 https://pse.is/39hpr3
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