美國立國之初，最大的城市通常是交通便捷的港口與道路交接之地，像是費城、波士頓、巴爾的摩等城市，這些城市也通常是金融重鎮，證券市場蓬勃發展，華爾街所在地的紐約，雖然也是交通與金融重鎮，但是在規模上卻無法與費城和波士頓相提並論。
紐約變為美國最大城市與金融中心，除了漢彌爾頓的治理之外，最重要的是1825年完工的伊利運河，大幅降低運輸成本，使得紐約迅速成為美國最大城市，華爾街成為美國金融中心。
此後美國開始大量建造運河，後來自1860年開始的第一波全球化運動，更受益於當時海上運輸技術的革新，與世界各國瘋狂建造鐵路，鐵達尼號就是當時最知名的標記。
第一波全球化隨著1914年第一次世界大戰興起而告終，而且在第一次世界大戰將近尾聲時，爆發了所謂的西班牙流感，當時交戰國不准報導流感新聞，中立的西班牙沒有新聞審查，因而對此大幅報導，不料新聞自由的代價是換來將流感錯誤地稱為西班牙流感。其實該波流感發源地已不可考，最早的紀錄在美國，所以有人猜測發源自美國，也有人猜測是中國發源，隨著工人散佈到歐美，當時與之交戰的德國，更是以「大外宣」的功力，將中國當時盛行的鼠疫說成西班牙流感，傳至歐洲。
西班牙流感一共有三波，1918春天的第一波到了夏天緩和下去，不料八月又開始流行，十月的時候已經傳遍世界。
傳播的這麼快，其實與造成第一波全球化的運輸革命有關。就像歐洲黑死病因為要透過老鼠傳播，所以陸地傳播都比較慢，海上傳播就快得多，黑海抵達義大利的船隻，是一般相信歐洲黑死病的破口。
西班牙流感當時也是在美國流行後，法國很快感染，然後向英國、西班牙、德國傳去，此後一路向東，波蘭、羅馬尼亞，直到俄國才停止。
而1970年代的第二波全球化，除了受益於國際組織與允許資本自由化等因素之外，很重要的也是通訊與運輸技術的改良，尤其是航空業的發展，使得病毒傳播更為快速，布魯斯威利主演《未來總動員》中造成世界末日的病毒，就是由機場開始向世界傳播。
隨著封城與隔離的盛行，不少人開始開玩笑這或許會導致新生兒人數的增加，緩解人口老化危機，不過這讓我想起Douglas Almond在2006年的論文，他以一個奇怪的標題開始其論文：「1918年流感真的結束了嗎？」。
因為根據胚胎起源假說，某些慢性的健康狀況，可以追溯到胚胎發育時期。他用美國於流感時期的資料發現，1918年受到流感影響的胚胎，出生與長大後，不僅健康情況較差，而且長大後的教育程度較低、所得較差、社經地位較低等等，1918流感的影響，或許比多數人想像的更為長遠。因為西班牙流感也重創台灣，死亡或許超過四萬人，台大林明仁教授等人以台灣的資料實證也發現，受到1918年流感影響的胚胎，出生與長大後，不僅身高較矮、體重較輕，而且教育程度較差、較易罹患疾病、壽命也較短，說明類似的影響在台灣也同樣發生。
這種瘟疫的長期影響，或許也值得瘟疫蔓延時的年輕男女小心謹慎，別以為武漢肺炎專攻老人，就放心出遊，一旦受到感染，這或許會影響你的下一代的一生，或甚至他們的下一代，不可不慎。
