現代人已經把身邊的富足視為理所當然，根本沒有想過少了這些物資，生活會是怎樣。
物質繁榮會讓人的壽限增加。平均壽限60到80歲，我們太常認為本當如此。可曾想過中古世紀，平均壽限只有二三十歲的時候嗎?
物質繁榮會讓嬰兒死亡率下降。會讓工作比較不危險。會比較有乾淨的飲用水、更好的醫療、更整潔的生活環境。也會讓童工問題消失。
書中舉了一個很有趣的例子。假想你可以讓你200年前的祖先復活，然後請他到Bill Gates家中做客一週。你的老祖先會對那些事留下最深刻的印象呢?
很可能是以下這些事。
可以每天洗澡。屋子裡有水龍頭，一開就有冷水或熱水。還有沖水馬桶。
按個開關就有亮光。
拿個塑膠小盒子，就可以跟100公里或一萬公里外的人，即時通話。
食物不可思議的多樣化。美國玉米、紐西蘭奇異果、日本蘋果、澳洲牛肉。
駕駛一台金屬盒子，可以加速到遠比馬匹高的速度。
把衣服丟進一台機器，自動就會洗好。
等等..
他不會對蓋茲先生財富數字後面的許多個零感到訝異。這些會令我們遠祖驚奇到嘴巴合不起來的事，其實是現代社會中，一般家庭都有的享受。
換句話說，經濟的發展，讓現代一般人民與最富有的人民，在基本生活需求的滿足，愈來愈近似。
