[懷孕新知：子宮頸長度]
為何要談子宮頸長度呢？因為子宮頸長度越短，早產的可能性就越高。
大家對子宮頸的認識，應該只在「六分鐘護一生」的子宮頸抹片；或是要生產的時候，子宮頸一指兩指的開而已吧？其實，子宮頸位在子宮的最下方，可以說是懷孕子宮的重要支撐。
早在25年前的研究就發現，懷孕16-32周間，子宮頸的長度變短，與日後發生早產的機率有很大的關係。懷孕五個月左右，正常的子宮頸長度大約是4cm左右，而醫界目前對於子宮頸長度多短才算短？多短需要治療？要怎麼治療？等等問題，尚未有明確共識。一般認為，小於2.5cm或是2.0cm就算短了，應該就要非常注意了。治療方面，口服安胎藥、黃體素塞劑，或是子宮頸環紮術等，都有還不錯的效果。
雖然還有許多待研究的地方，臨床上子宮頸長度的測量，還是提供了我們很多很重要的資訊。首先，對於有早產症狀的孕婦，子宮頸長度讓我們知道發生早產的機率大不大，進而評估肺泡成熟劑的施打與否，以及需不需要將孕婦轉介到有新生兒加護病房的醫學中心。此外，一個本來難以預警的問題：子宮頸閉鎖不全，或許可以及早診斷，加以治療。還有，最近一個研究發現，若已經足月，而子宮頸長度仍舊很長，催生失敗需要剖腹產的機會也會上升。
如何測量子宮頸長度呢？超音波，特別是陰道超音波檢查，能夠給我們最準確的數據。腹部超音波也可以，只是需要更有經驗的醫生來操作。如果腹部超音波發現不清或是懷疑比較短，都應該再接受陰道超音波檢查。
#子宮頸長度越短越容易早產
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