《沒喝完的Baileys》
2001年，貝魯特。
算一算，我從大馬士革獨自搭車入境黎巴嫩已經是第三天了。
時節雖已進入九月，但中東的艷陽一點也沒有削弱的趨勢。我在燠熱的貝魯特街頭一個人走到兩眼昏花，看看手錶，已經到了午餐時刻。
窄巷的盡頭，一間阿拉伯式的家庭餐館隱匿在整片菩提樹後；此刻，對又餓又渴的我來說，那無異像是沙漠中的綠洲般吸引著我。
「小姐，很抱歉，目前我們全面客滿了。」忙碌的服務生顧不得我，拋下這句話就逕自飛步去廚房端菜。
正當我打算離開時，突然，身後有人操著一口流利的英語：「妳不介意的話，過來跟我併桌吧，反正我也快吃完了！」
我回頭，迎上了一雙碧綠色的眼眸，彷若陽光穿透過盤曲錯節的枝椏，把菩提葉上那抹綠色複印到他的瞳孔了。
39歲，來自荷蘭的列維，為聯合國維和部隊的官員。他淺棕色的頭髮，就像當地阿拉伯男人常見的裝扮，包裹在紅白格紋的頭巾下。
侍者遞來了菜單，那上頭印著只屬於天方夜譚裏的古老語言，每一個字母都像魔毯似的從我眼前倏然飄過，而我...卻一個字也看不懂。
列維一言不發，只是帶著有趣的神情研究著我。
「等我一下！」我闔上菜單，裝做若無其事的站起身，火速巡視了一下鄰近的餐桌，然後，抓住一個匆忙經過的服務生，一邊用手指比劃著：「那個，那個，和那個，都給我各來一份！」
再回座時，列維笑了：「第一次看到有人用這種方式點菜。」
「嘿嘿，我用這招手指點菜可是嚐遍了世界美食！」
侍者送上我點的塔布勒沙拉、葡萄葉捲和烤雞肉串之後，我們開始天南地北地聊起來。他被派駐到中東已有好幾年，自然非常了解這裡的政治局勢。
結果，那頓午餐，我們花了六個小時才吃完。
在喝下不知道第幾杯阿拉伯濃茶後，列維突然問：「我...可不可以為妳拍幾張照片？」
「拍照？」
「對呀，攝影是我工作之餘最大的興趣。」
「但我在鏡頭前非常地彆扭，應該不會是完美的拍照對象。」
「不，不，妳像這樣靠牆壁坐著就很好了，」他抬高頭望向餐館窗外的天空，「現在傍晚的光線非常適合黑白攝影。」
拍完照片後，我們一起離開了餐廳。
因為聊的意猶未盡，我們決定找間酒吧續攤。跟敘利亞不同，在素來被稱為「中東的巴黎」的貝魯特，想找到酒喝並不是件太困難的事。
我點了杯加冰塊的Baileys。
「妳喝的是什麼？」列維問。
「愛爾蘭的甜奶酒呀！」我好訝異他居然沒聽過Baileys。
他試喝了一口，驚為天人，連忙為自己也點了一杯。
笑談之間，夕陽已經完全被黑夜給吞噬，酒保開始沿桌點亮燭台。
「希妲拉，」他輕喚我的阿拉伯名字，意謂著「天堂裡的樹」，是大馬士革一個古董店老闆幫我取的。
「妳為什麼一個人來到中東？又為什麼妳的笑容裡總好似藏著憂傷？」
我沈默不語。萍水相逢，交淺何必言深？
然後，他溫暖的雙手輕輕地覆蓋上我的。
在那個片刻，攝影師所謂的「決定性的瞬間」，我凝視著燭光明滅中那對晶亮的綠色眼睛，心裡閃過的卻是另一個人的身影。那個尚未結痂、至今隱隱作痛的傷口一再提醒著我，我來，是為了遺忘，而不是將自己捲入更多無謂的困擾。
於是，我緩緩地抽回自己的手。
他送我回旅館。
「後天晚上，再來喝一杯甜奶酒？」
「InshaAllah*！」我輕聲地在他耳邊說，然後和他擁抱道別。（註：阿拉伯用語，字面上的意義為「如果阿拉允許的話」，可解釋成「但憑天意」）
只是，那個約定的「後天」並沒有到來；因為，當太陽再次升起時，911事件轟天撼地的引爆了全世界！
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2004年，巴黎。
我和歐吉桑走進酒館的時候，列維已經坐在那裏了。
「上回見面在中東的巴黎，這次可是在真正的巴黎了。」我開心地給他一個大大的擁抱。「不過，少了那條阿拉伯頭巾，我差點就認不出你了！」
他取出一幀黑白照片，放到歐吉桑的面前。「這是她27歲時在貝魯特的模樣，你應該沒見過吧？」
照片中那個長髮女子，穿著純白色的亞麻寬袖上衣，向晚的夕照在她背後那面班駁的石灰牆上烙下漸層的光影；她指間握著水煙筒的煙嘴，桌上一杯濃茶，眼神 —— 卻停留在未知的遠方。
趁著歐吉桑起身去洗手間時，列維問我：「911事件之後，妳有再回去過那家酒吧嗎？」
我搖搖頭。「當時的情況太混亂了！機場、車站、網咖，到處都擠滿了人，各種陰謀論滿天紛飛，我心急著想趕回大馬士革，因為機票是在那裏買的；經過一整天的奔走，好不容易才找到一個司機願意載我回敘利亞。」
那陣子，維和部隊的工作也讓列維忙得焦頭爛額。之後，透過電子郵件，我們聯繫上，但也僅限於零星幾封互相問候的簡短訊息罷了。
「不過，今年收到妳說要結婚的消息，我好...驚訝。」遲疑一會之後，他繼續說：「雖然我也不確定'驚訝'能不能適切地表達我的心情。」
「妳知道，三年前在貝魯特相遇，我總覺得妳在找尋什麼，但直覺告訴我，自己應該不是妳在找尋的。只是我偶爾也難免會幻想，如果，那時候，我...我 ...」
「列維，」我溫柔地以眼神打斷他的談話。「過去之所以成為過去，不正是因為我們錯失了生命中某些‘決定性的瞬間’...」
話剛說到這，歐吉桑回座了。
「三杯加冰塊的Baileys！」我攔下一個服務生。
「敬黎巴嫩！」三個輕輕碰撞的水晶杯在空中發出了清脆的迴響。
最後，他終究沒有把他的那杯喝完。此刻，酒館裡的人潮已逐漸散去，在這寂靜的巴黎夏夜，只剩下未融化的冰塊還在Baileys裏兀自沈浮著...
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