【便秘相談室】by 黃振全醫師
#1 什麼是便秘？
「小孩都有喝水吃青菜怎麼還會便秘？」
「寶寶三天才大便一次，為何這麼小就便秘？」
「寶寶便便時都很用力，臉漲紅，這是便秘？」
「醫師，便秘需不需要做超音波來檢查一下？」
「我的小孩大便都不肯蹲小馬桶，怎麼辦？」
「吃軟便藥會不會有依賴性？」
這些應該是兒科醫師在診間常遇到的問題。便秘就跟感冒一樣，是家長常掛在嘴邊，但仔細想想，又好像沒很了解的問題。網路上流傳許多治療便秘的秘訣，面對眾說紛紜的處理方法，你是不是還在停留在「喝黑棗汁」、「牛奶泡濃一點」、「多喝水多吃青菜」的時代？
便秘是什麼？大家一定知道，便秘就是羊大便，顏色很深，質地很硬，有時帶有難以忍受的氣味。但其實這答案只對一部分。
要正確判斷是否為便秘，就要根據「ROME criteria」這個共識所定義的事項。但這裡我們稍微簡化一下，也就是：①大便質地硬、②大便太粗、③大便次數少、④大便失禁。通常這四大症狀是相互影響，環環相扣。
至於多粗的糞便才是粗？這似乎也找不到明確定義。但我們可以再進一步詢問家長：
①「小孩大便會很用力嗎？」
②「排便時會不會肚子痛？」
③「大完便擦屁股會不會有血？」
④「馬桶水有沒有粉紅（或鮮血）？」
再大一點的孩子甚至可以問，「大便會不會塞住馬桶？」
基本上有出現這些問題的，都可視為糞便太粗。
一般常講的羊大便，就是又硬、又小顆的糞便，這是便秘沒錯。那又軟又粗的大便呢？如果排便時伴隨「疼痛」，也算是便秘。又硬又粗的大便呢？當然，這也一定是便秘。至於又軟又細的呢？基本上這樣的小孩只要做了肛門指診沒問題的話，十之八九是健康的。
因為排便次數少、大便失禁是較為嚴重的便秘會出現的症狀。通常，在問診上注意「糞便的軟硬」以及「糞便的粗細」，通常可以抓出便秘的病人。為什麼要這麼注意這兩點？因為「軟硬」、「粗細」可能是由不同原因造成，臨床治療上有時需要分開考慮。
細心的醫師，一定開始翻閱剛剛提到的「ROME criteria」。也一定注意到一件事：ROME criteria定義的是「功能性便秘」，也就是「沒有其他潛在疾病造成的便秘」。所以，在開始治療便秘之前，請先留意那3%有其他問題的便秘，詳細問診、肛門指診都可以告訴我們很多事情。
現在，我想大家已經粗略知道便秘是什麼。
