【當瑜伽遇上生理學】
最近上了 NYU 的Engineering Health: Introduction to Yoga and Physiology 線上課，以生理學的科學的角度來分析瑜伽練習如何幫助人體的各種系統，覺得滿有趣的跟大家分享。
以現在大部分的瑜伽練習來說，最顯而易見的就是在身體層，這包含肌肉骨骼系統還有神經系統，再進一步我們會談到正念練習，冥想練習等等，但除此之外，其實人體還有非常多的系統。
總共包含：
肌肉骨骼系統
神經系統
呼吸系統
心血管系統
淋巴系統
免疫系統
泌尿系統
消化系統
內分泌系統
生殖系統
但人體其實是整體不可分的，所以即使看起來人體的系統這麼多跟這麼複雜，但好消息是，事實上一個練習是能夠同時影響多個系統。
課程的講者是 Ashtanga Vinyasa 的練習者，所以藉由 Ashtanga Vinyasa 中不同的練習去講解如何針對不同系統去做練習，但同樣的原則依然可以在其他不同的練習形態中找到方法，例如常見的扭轉刺激消化淋巴循環，前彎或修復姿勢呼吸冥想啟動副交感神經，進而影響其他系統等等。
而如果簡單一句話來說，兩個瑜伽最重要的好處跟其他練習相對較難達成的，就是
「壓力調節 stress regulation」
跟
「正念 mindfulness」。
我們現代人面臨很多壓力，有形無形，而我們遇到緊急情況，需要交感神經去啟動戰或逃的反應 (Fight or Flight)，但如果這變成常態，長期下來會對人體造成很多影響，例如內分泌失調，睡眠障礙，慢性疼痛，也會對各個系統造成負面影響，此時瑜伽的練習能夠幫助我們回到平衡，達到 Homeostasis 體內平衡。
但當然瑜伽也有相對無法完整鍛鍊到的部分，例如針對心血管系統，瑜伽無法明顯地強化它，但能幫助它調節穩定，至於肌肉的流失，如果你的瑜伽練習不是非常高強度的，它對肌肉量的維持也是相對沒幫助，所以其中的講者也有說，他自己的練習除了瑜伽跟冥想，還包含了一定程度的肌力訓練。
不過另一方面，如果你的練習都是高強度的訓練，也許適當的加入瑜伽的練習，去平衡你的協調，啟動副交感神經，增加身體的修復力，讓即使長期訓練的你也能維持在相對平衡的狀態，那也不失為一件好事。
最後，瑜伽應該是個實踐的練習，看完一輪瑜伽對人體生理的影響，最終得到幫助還是要靠自己長期穩定的練習，所以說 Do your practice, and all is coming 原來是這樣阿。
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