威士忌應該多透明？－《威士忌雜誌》42期
長久以來，由於我參加品酒會時最愛舉手發問，成為很叫人頭痛的問題人物。不過我一直認為，在民智大開的今天，酒商再也難拿「消費者不需要知道那麼多」來當藉口，如果能透明一些，不僅能讓品牌更加掌握自家優勢，也能更坦然的面對消費者。
前些時候參加了一場布萊迪的品酒會，雖然早知道Classic Laddie 10可透過瓶身上的密碼查詢酒款資料，卻是第一次看到如此詳盡、甚至繁瑣的資訊，不禁憶起一件陳年公案。話說2015年底，著名的裝瓶商Compass Box裝出了2款調和麥芽威士忌Flaming Heart以及This Is Not A Luxury Whisky，同時公開了調入的酒廠、桶型、酒齡及比例等資料。此舉立即觸怒了SWA，認為他們違反法規，因為眾所皆知的，蘇格蘭威士忌規範只能標示調和原酒的最低酒齡，顯然Compass Box意圖藉由公布配方來告訴消費者：這支酒調入不少高酒齡的酒喔！
Compass Box當然不服，因為這是他們行之有年的做法，於是在2016年初發起「透明運動」，廣招酒廠、消費者一起簽署，希望透過群眾力量迫使SWA修改法規，想當然爾的我也簽署支持。但是對酒廠而言，過於透明的標示並無好處，譬如，假設A牌的15年酒款調入10%的20年原酒，但B牌並無，如果兩者價格相同，消費者當然趨向選擇A牌，在這種情況下，B牌只得降價搶市，或更換配方調入7%的25年，如此一來，惡性競爭伊于胡底？SWA主導的產業一向同心協力的擴張勢力版圖，因此到頭來只有天生反骨的布萊迪響應，6個月後運動以失敗告終。
不過並非所有的酒廠或裝瓶商都反對，事實上，許多無酒齡標示(NAS)的酒款，很希望偷偷告訴消費者瓶中調和了不少高酒齡原酒，只是在SWA的嚴加看管下選擇默不吭聲。透明運動雖然失敗，但Compass Box和布萊迪依舊堅持，SWA居然也睜一隻眼、閉一隻眼的不再以法規脅迫，才能讓我們有機會一窺調和的奧秘。另一方面，我心目中最透明的瑞典高岸酒廠，從建廠之初便將所有資訊毫不保留的公開在網站，酒友們如果有興趣，可連結到Compass Box及高岸的官方網站，或輸入布萊迪瓶身上的密碼，便可查知各種資訊。底下便以3款酒做個簡要說明：
1. Compass Box No Name No.2：以體積為基準，調和了75.5%卡爾里拉Refill Sherry butt、10.5%泰斯卡Recharred American oak hogshead、13.5%克里尼利基Recharred American oak hogshead，以及0.5%的調和式高地麥芽Custom French oak cask heavy toast，不過缺少用桶的桶數以及酒齡資料。
2. Classic Laddie Batch 15/304 2015：總共調和了84個橡木桶的原酒，分別來自4個不同的年份、使用2種不同的麥芽，並熟陳於11種不同的橡木桶中，但由於資料太多，請讀者直接上官網查詢。
3. High Coast HAV：由76,82%的非泥煤威士忌與23,18%泥煤威士忌組成，其中66,85%熟陳於小型匈牙利及瑞典橡木桶5個月，而後再轉換到波本桶平均熟陳6.09年；30.84%的威士忌全熟陳於波本桶，另外2,67%的威士忌則以40公升的匈牙利橡木桶做過桶處理。上述200公升的波本桶來自肯塔基州，40公升的瑞典橡木桶由瑞典的Thorslundkagge製桶廠製作，而40公升的匈牙利橡木桶則購自匈牙利。
高岸HAV的透明化已經做到極致，甚至在官網中將麥芽種類、發麥廠、酵母種類、發酵時間、水源、批次量、酒心切點以及詳細到年/月/日的時間，所有消費者可能有興趣知道的資料通通公布，但是，消費者真的有需要知道這麼多嗎？
每間酒廠一定有個龐大的資料庫，儲存歷年來製作、調和的所有細節，屬於酒廠持續營運的最重要資產，無怪乎許多酒廠視之為嚴防外洩的機密，偏偏高岸毫不吝惜的將所謂的機密公告周知，只代表酒廠強大的自信，因為：就算你知道了又如何？沒錯，這些資料對其他酒廠來說毫無用處，因為一方面無從複製，例如酒廠的熟陳環境就是絕大的難題；二來就算複製，也不過邯鄲學步、東施效顰，凸顯不出自我風格。從這個角度來看，老實說，SWA的擔心確實是多慮了。
