｜2020/05/08，Day3 南華山3184m → 光被八表
天色已亮，太陽想必在某個不明的角度悄然升起，暫時待在雲層裡。被照亮的山坡像拼布畫一般，由許多色塊組成，主色調是芥末黃，那是矮箭竹林的顏色，也是傳說中 #黃金大草原 的顏色。所謂的黃金大草原並沒有確切位置，從奇萊南峰到南華山的路上隨處可見鋪開來的芥末黃。此外還石頭的灰、杉樹的綠，我雖然說不出杉樹的品種，但認得他的聖誕樹造型。聽達衛說，在德國，有些人家在聖誕節會買一棵真正的“聖誕樹”當擺飾，當然是砍下來的，而且時間一到會死掉，只有假的聖誕樹才不會死掉。
達衛本來已經放棄繼續走，他在往南華山的岔路口突然表示想先回山莊休息，雖然覺得可惜，但我真的認為這時「說放棄」比堅持更需要決心。我們已經連續兩晚沒睡好，又連續早起爬山，身體疲累理所當然。可是不知為何，或許是被我們的話語拐騙了吧，或許是他也害怕錯過什麼而意志不夠堅定。總之在補充一些糧食後，達衛又改變決定，繼續與我們同行。
幸好他改變主意，因為這段路可說是精華中的精華，山景幾乎零死角展開，有著高海拔的純粹樣貌，陽光忽隱忽現，像是隨風飄動般，游移在金黃色的草原上，樹就是樹、石頭就是石頭、溪流是溪流，毫無人工雜質，乾淨無瑕。我不禁再次發出「台灣高山真的好美」的感嘆，活了30多年才親眼見證這一面。至於客觀事實也是如此，這塊狹小的土地上竟有268座超過3000公尺以上的高山，鄰近的日本只有10餘座，而紐西蘭只有20餘座，記錄夠驚人的。
對比奇萊南峰的“硬”度，南華山親民許多，因此能稍微享受散步的愜意，唯有攻頂前的陡坡需要多喘幾口氣。來南華山的人更少一點，山頭也更小一點，而且很快又被霧佔據，照片背景依舊白茫茫。由於與第一座百岳僅相隔僅僅一小時，因此無法特別說內心感動，無論如何「第一次」的體驗難以複製，從今以後的所有感動都將和「第一次」不同。
突然轉變的天氣迫使我們必須及早離開。離開南華山有兩種選擇：一是原路折返，一是下切「光被八表」再走步道回山莊。我們因為不想走回頭路而選擇後者，殊不知是這段旅程最辛苦的一段。
這段下切的難度在於，箭竹林的路徑很窄，所謂「窄」並不是深埋在密林裡窄仄壓迫，而是行路細小，能踩的寬度大概只容得下單隻腳掌，使得我們必須採取奇特的步伐前進——像模特兒走伸展台那樣交替跨步——以對抗陡峭的下坡。這種姿勢除了更需要核心穩定平衡，大腿和膝蓋亦承受更大的壓力；我忍著左膝的疼痛，儘量用登山杖將壓力分散到兩隻手臂，使得下山的速度大幅降低。除了生理上的辛苦，還有心理上的恐懼。霧越來越濃，風越來越勁，和植物磨擦出尖銳的聲音，聽起像誰在遠方吹著口哨，又像在身旁耳語，氣氛非常詭異。幾棵玉山杜鵑開滿白花，因為花朵太過具象，反而更像幻覺。我突然明白那些在山裡迷途而淪為被搜救的人，或許正是在極度身心疲憊的狀態下，受各種不可測的狀況混淆心智，被輕易入侵了。而那些前人言之鑿鑿的山林傳說，一定就發生在這樣的詭譎場景裡。
我們幾度停下來確認方向，直到遇見樹上綁的布條，才完全肯定路是對的。後方默默跟來一組夫妻檔，我們在南華山頂聊過幾句，沒想到他們也選了這條路。有人壯膽感覺安心了點，或許是心情改變的緣故，天空也漸漸晴朗。
約莫一小時後，我們穿過雲霧，看見「光被八表」紀念碑在遙遠的山下，猶如地圖上小小的錨點般指引著。所謂「光被八表」，是為了紀念當年台電將電力輸送到四面八方而樹立的紀念碑。不過我們最後並沒有走到紀念碑的腳下，而是在類似入口的地方休息。明明只差幾步而已，但就是提不起勁，大夥一心只想休息，什麼景點都不重要了。
苦難結束，那之後的路（光被八表到天池山莊）大多平坦舒服，這區的樹特別高大粗壯，從山谷挺直拔高，超越我們的平行視線再指向天際。我們好像都受到什麼打擊似的，回程路上很少交談，改用一種「歸心似箭」的默契交流，腳步不自覺地加快再加快。不久後抽水馬達的聲音傳來，那是維修山莊的工人為了清洗建築而使用幫浦抽水的噪音。昨天我們還嫌它吵，這時卻覺得好親切。那表示山莊不遠了，聲音越清晰離山莊就越近。
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（合照攝影 by 阿吉）
