【因武漢肺炎疫情的持續升溫，這2個英文字的 google 搜尋次數暴增百萬次。。。】
隨著新冠狀病毒疫情的持續擴大，google 大數據除了告訴我們越來越多人在查口罩之外，有兩個字的使用率也持續上升。
很湊巧的，這兩個字都是 C 開頭: contain, check。但有趣的來了，之所以他們會被查閱，主要就是因為在講疫情時，他們都不會被當「包含」、「看、檢查」使用，反而是被當作「抑制」、「制止」的意思。
➠ 這種狀況我們可以稱為「熟字僻義」
我們一起來看看這兩個字常用在什麼時候吧！
• contain (v) 抑制、限制、控制 to keep within limits
✔︎ contain the spread of a deadly disease 抑制一致命疾病的擴散
✔︎ contain the wildfire 對森林大火 (野火) 的控制
✔︎ contain one's anger 控制一個人的怒氣
某國際媒體:
"In an attempt to contain the Wuhan coronavirus, China issued the largest quarantine in human history."
• check (v) 抑制
➠ 雖和 contain 一樣都有抑制的意思，check 更像是讓一個東西不要超過理想的數值、程度等。在不少情況下兩者可以互換)
✔︎ check the spread of the novel coronavirus 制止新冠狀病毒的擴散
✔︎ check the growth in crime 抑制犯罪率的上升
✔︎ check inflation 抑制通貨膨脹
片語 put a check on 和 keep / hold something in check 就是取 check 這層意思 (雖說從動詞變成名詞)。
我們看看某一國際新聞報導標題：
"Can North Korea keep the coronavirus in check?"
如果你特別「懶得背英文定義」、如果妳英文「背了就是想使用」、如果你也喜歡用「用法」來學英文，記得除了學習一般的片語之外，背單字一定要注意搭配詞 (collocation) 的學習。
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Photo credit: ETtoday新聞雲
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