【藥罐子藥房事件簿】Amoxicillin事件
〈Amoxicillin vs Ampicillin〉
早陣子，上午大約十一時半，一個年約二十多歲的女生前來藥房問藥。
甫進藥房後，這個女生打一打招呼便說出「Amoxicillin」的專利藥名，直接問藥罐子認不認識這種藥。
「哦，Amoxicillin，認識，這是一種抗生素嘛！」
有時候，不論有沒有醫藥背景，人們往往可能會直接稱呼一種藥的專利藥商標名(Brand Name)，而不是學名(Generic Name)。
為什麼？
因為藥廠大多會取一個較順口的商標名來取代學名，偶爾還可能會配合一個較易記的中文諧音，方便人們琅琅上口，從而能夠加強宣傳自家品牌的產品。
看！Amoxicillin(a-moks-i-SIL-in)……一、二、三、四、五……五個音節，是不是很繞口呢？
如果藥罐子告訴你「這種藥的專利藥藥名只有三個音節」的話，那你會唸哪一個呢？
久而久之，基於羊群心理，就算人們真的懂得唸學名，最後大多還是只會繼續用商標名稱呼這種藥。
不過這不是本文的重點。
真正的重點落在隨後的一條問題上……
這個女生便繼續問：
「那請問Amoxicillin跟Ampicillin有什麼分別呢？」
唔……
這個女生自稱自己經常會遇到這兩種藥，不過偏偏就是弄不清楚兩者的分別。
首先這兩種藥同是抗生素並師承一派，同是「Aminopenicillin」這類抗生素，主要透過跟細菌體內的青霉素結合蛋白(Penicillin-binding Proteins, PBPs)結合，封印轉肽酶(Transpeptidase)的功能，妨礙細菌運用肽聚醣(Peptidoglycan)這種材料築成細胞壁，導致細胞壁出現「偷工減料」的現象，從而削弱這道外牆的防禦力，達到殺菌的效果。
至於兩者其實擁有差不多的屬性、技能，同時擁有差不多的抗菌譜(Antibacterial Spectrum)，如同雙子座一樣，兩者可以說是親兄弟。
不過既然稱為兩兄弟，那兄還是兄，弟還是弟，兩者還是擁有些微的差異，就是這點小小的差異足以讓兩者的服法有所不同！
這種差異便是……
其實兩者的化學結構真的差不多，唯一的不同，在Amoxicillin多了一個羥基(Hydroxyl Group, —OH)。
那這個羥基到底又有什麼關係呢？
別小看這個羥基，這個羥基原來能夠讓Amoxicillin較不受消化道的食物影響吸收。
這是一個十分重要的屬性，為什麼？
因為如果是Ampicillin的話，一般建議餐前服藥，避免食物影響Ampicillin的吸收。
不過如果是Amoxicillin的話，因為Amoxicillin較不受消化道的食物影響吸收，所以可以餐後服藥。
當然，各位看倌可能會問：
「哼！藥罐子！餐前、餐後服藥又有什麼所謂呢？」
唔……因為這類抗生素有一個較常見的副作用，便是噁心、嘔吐。
問題是，餐前服用可能會出現噁心的副作用，往往可能需要餐後服用緩和不適，不過餐後服藥偏偏又可能會影響這類抗生素的吸收，在用法上，裡外不是人。
所以Amoxicillin便能夠KO這個問題。
這樣子，藥罐子便答道：
「哦，同一種抗生素，Ampicillin要飯前服，Amoxicillin則可以飯後服。」
這個女生便應道：
「哦……原來如此……」
最後大家可能會滿腦子問號：
「咦？這個女生為什麼會經常遇到這兩種藥呢？難道她在濫用抗生素嗎？」
哦，據聞這個女生原來是一個護理系學生，在實習期間，經常看到醫生開這兩種藥，僅此而已。
