【反覆經痛問題，止痛藥不是唯一解】
很多門診的朋友都表示，自己雖然沒有子宮肌瘤、肌腺症這類可能造成經痛的原因，但是每次月經來都還是會有很嚴重的疼痛感。
看過西醫婦產科大部分都認為可能是「原發性經痛」，只能建議吃止痛藥緩解。
當然也有比較激進一點的作法，會使用避孕藥停止排卵月經，讓藥物月經取代之，經量變少自然就不會這麼痛。
許多朋友可能都選擇服用止痛藥物處理，但是否存在著其他改善經痛問題的可能呢？
首先我們要先了解形成經痛的相關原因：
1. 內膜剝落造成前列腺素增加
2. 引起子宮肌肉加大收縮力道
3. 間接造成子宮暫時缺血狀態
西藥止痛藥緩解經痛的原理來說，便是從源頭去阻斷「前列腺素」的發炎連鎖反應，直接減少疼痛感受。
有些患者朋友可能是對止痛藥物過敏，又或者是吃了止痛藥容易胃痛，但是困擾於經痛問題，這種情況其實就可以改為使用中醫的方式治療改善。
中醫改善經痛問題，主要是使用藥物讓子宮「不需要收縮的那麼劇烈」也能夠將內膜經血順利排出。
中藥緩解經痛的原理主要來自於三點：
1. 調整子宮內膜剝落速度
2. 增加骨盆腔子宮血液循環
3. 緩解子宮周圍肌肉過度收縮
舉例來說，其中有一種藥材經常出現在各種婦科方劑，同時也已經有實證研究證明能夠緩解經痛問題－肉桂。
肉桂、桂枝，出現在各種婦科調經方劑之中，像是：溫經湯、桂枝茯苓丸、少腹逐瘀湯。
在中醫的理論來說，肉桂能夠散寒止痛、溫經通脈，白話而言就是藉由改善血液循環、幫助子宮組織灌流、進而減少疼痛反應。
同時肉桂也有輕微抗凝血的作用，因此能夠加速子宮內膜的崩解速度，讓子宮可能不用這麼用力的收縮也能排出經血。
關於肉桂在改善經痛症狀的證據，一篇隨機雙盲研究，《The effect of Cinnamon on primary dysmenorrhea: A randomized, double-blind clinical trial》，其中肉桂的改善效果得到驗證。
研究中使用肉桂做為測試，看看是否能夠改善經痛的程度，結果發現與安慰劑的對照組相比，肉桂可以明顯減少原發性經痛的疼痛程度。
此外，臨床上我們也會使用像是鬱金、莪朮、乾薑，這些薑科中藥材，它們大多也有行氣活血、散寒止痛的效果。
或者同時搭配使用芍藥、牡丹皮這類可以鎮痛解痙、幫助放鬆子宮張力的中藥材。
因為這些中藥材，大多是藉由調整血液凝結速度、促進血液循環、調節子宮內膜的剝落速度，讓子宮不需劇烈收縮也能較易排出經血，因此來改善經痛症狀。
要注意的是，如果患者除了經痛之外還有其他症狀，又或者同時合併經血量過大的情況，中藥物劑量、組合搭配就需要特別留心注意。
所以即便上面提到的各種中藥材可能可以改善經痛問題，也不建議大家自行買來亂吃，用法劑量吃錯小心得不償失。
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