繪本｜李歐‧李奧尼（Leo Lionni）
一直很喜歡李歐‧李奧尼（Leo Lionni），他的作品，修正了我在繪本閱讀上的偏食習慣，在一步步跳脫框架後，有了走進單純思考的海濶天空。李奧尼曾說，他的作品不是特地為孩子創作的，而是為了每個人心中保有如孩童般的那份純真。我想，我是接收到了作者的引導，更靠近自己心中像孩子的那一部分，跨過藩籬，看得深入一些、根本一些，讓「好」有了更開濶的定義。
李奧尼是美國廣告界的奇才，擁有經濟學的博士學位，於知名雜誌公司擔任設計主管多年，對於繪畫、平面設計、雕刻、印刷、攝影皆精通。在他眾多的繪本作品當中，最頻繁運用的，反而是撕貼畫與剪貼畫，一項被外行人認為孩子也能進行的創作方式。撕貼畫創作，除了需要構圖的巧思，李奧尼花費許多心力駕馭各種紙材，掌握紙材肌理，創造生動豐富的畫面。一如《這是我的》，故事裡那隻被誤認為是大石頭的蟾蜍，似棕似綠帶有不規則紋路的一張紙，經過剪裁，確實像長了青苔的石頭，也像皮膚皺巴巴的蟾蜍。在《阿力和發條老鼠》中，李奧尼則選用和紙，拼作壁紙、鞋子和被套，讓作品中較少出現的室內場景，繽紛亮眼。除了撕貼與剪貼，李奧尼也以拓印、渲染、水彩、色鉛筆與蠟筆來作畫，展現素材的變化與新意。
49歲才出版第一本書的李奧尼，共有40多部作品，我們可以找到一個關鍵的主軸—「認識自己」，以及「個人與群體」之間的關係。李奧尼心切卻不張揚的表達「自我肯定」的重要，同時也以故事告訴我們，在維繫「自我價值」與「和諧人我關係」兩者之間是不衝突、可以齊時並進的。《田鼠阿佛》裡的詩人阿佛，便是如此。阿佛明白自己擁有著詩人一般的心境與追求，不勉強加入田鼠們收集存糧的行列，但在冬日的盡頭，他慷慨付出自己獨特的才能與本領，加惠了田鼠家族。又如《鱷魚柯尼列斯》中那隻直挺挺走出蛋殼、名叫柯尼列斯的鱷魚。他站立走路、向猴子學習倒立，雖然總是換來伙伴們的冷嘲熱諷，但因為他對自我實現的篤定，已經讓口是心非的鱷魚伙伴們，期待「改變」的發生。
不論是《田鼠阿佛》、《鱷魚柯尼列斯》，李奧尼撰寫故事的特別之處，有一方面來自對生物特質的了解。他善於運用動物的天生特長與侷限，創造故事中難忘且寓意深遠的橋段。以《魚就是魚》來說，一隻蝌蚪與一條魚在水裡相遇成為好友，但是魚無法理解，蝌蚪怎麼長出腳、收起尾巴，最後成了青蛙走上陸地。當青蛙遊歷四處後，回來分享新奇見聞時，魚因受限於生活空間，侷限了認知的延伸。青蛙口中的鳥、牛、人，在魚的想像裡，全是以魚為身軀，長出翅膀、牛角、手與腳的奇怪生物。為了親眼見證，魚奮力躍上陸地，卻因缺乏空氣而差點沒了性命。回到水中的魚，重新感受水面下陽光照射的美好與悠遊的自在，他豁達安分的告訴青蛙，「你說的對，魚就是魚」。
李歐．李奧尼有二十世紀伊索的美名，也是經得起時代考驗的色彩大師。除了擅於寓言故事的創作，以顏色為寓意的故事更是李奧尼獨樹一幟的風格，色彩在他的筆下有了具生命力的新定義。例如，在《自己的顏色》裡，那隻希望能夠擁有「自己的顏色」、「不隨環境變換顏色」的變色龍、《田鼠阿佛》中；顏色被視為冷凜冬日裡，一份溫暖的收藏；以及最為經典的綠色，象徵愛與包容的綠，來自小藍與小黃擁抱後，揉合而成的綠色，出自《小藍和小黃》。
以李奧尼的才華、歷練，他的繪畫能力毋庸置疑，但在所有的作品當中，他採用了親近孩子的繪畫風格、適合該主題的素材與技巧，取代追求個人繪畫功力的展現，並在這樣的前提下，著重細節、發揮創意。
有人解讀《小黑魚》裡聰穎又熱心的小黑魚，是所有作品中，李奧尼最貼近自己性格的描寫。而這本書也就是為我排除閱讀框架的那一塊敲門磚。初讀《小黑魚》，疑惑著那些微混濁、用色交疊的水底世界，如何使小黑魚勇敢生智。對畫面的主觀偏好阻礙了我進入到故事情境裡。反覆閱讀後才漸漸領略，李奧尼應用水彩淡墨畫來表現海底半透明而飄忽的水景，有其用心。當排除主觀意識對畫面呈現的喜好，單純跟著小黑魚行動，隨他逃脫大魚捕食、隨他孤行於幽暗深海、再隨著他懷抱希望，期待碰見海裡奇妙無比的生物，那麼當眼前來了「彩虹果凍似的水母」、「像怪手的大龍蝦」、「被線牽著游的怪魚」、「像森林似的海草」，我自然也跟著小黑魚歡呼起來。
李奧尼便是這麼的貼近孩子的心思，擁有看見萬事初心的眼光。我在他一本一本的創作裡，練習著單純的心境，自方方面面認識自己，也寬寬容容的觀照他人。但願每一個長大成人的我們，都能透過李奧尼的寓言，於眾多生動又性格鮮明的動物裡，找到呼應我心的一個角色。
